Tidligere troede de primitive samfund, at onde ånder og guddommelige vrede kunne få et dyr til at tabe sig, rapporterer dyrlæge og forfatter Michael Thrusfield i "Veterinary Epidemiology." Nu forstår forskere, at vira, bakterier og andre mikroorganismer kan inficere kvæg og forårsage alvorlige sygdomme, som de kan diagnosticere dels gennem observation af vægttab. På trods af fremskridt inden for veterinærmedicin og brug af vacciner er nogle sygdomme dog stadig en trussel mod kvægavlere.
$config[code] not foundJohnes sygdom
Også kaldet paratuberculosis, er Johnes sygdom forårsaget af bakterierne Mycobacterium paratuberculosis. Infektionen er ofte vanskelig at diagnosticere i sine tidlige stadier, ifølge kvæg i dag. Det forårsager tarmbetændelse, der resulterer i lav mælkeproduktion, diarré og følgelig drastisk vægttab. Ifølge den britiske afdeling for miljø, mad og landdistriktspørgsmål-Defra er der ingen kur mod Johnes sygdom, og derfor skal landmænd lægge inficerede dyr for at undgå yderligere forurening.
Enzootisk bovin leukose (EBL)
Denne sygdom er forårsaget af en virus, som er ansvarlig for udseendet af leukæmi og flere tumorer. Progressivt vægttab, anæmi, svaghed og anoreksi er blandt symptomerne, rapporterer Det Britiske Institut for Miljø, Mad og Landdistriktspørgsmål-Defra. Hudlæsioner og tumordannelse i forskellige organer, såsom tarm, lever og lymfeknuder, kan også ske. Landmændene skal slakte alle smittede kvæg.
Bovin spongiform encephalopati (BSE)
Bovine Spongiform Encephalopati eller BSE er en ny neurologisk sygdom, der kan påvirke dyr ældre end 5 år. Symptomerne omfatter overdrevne reaktioner på berøring eller lyd, svaghed i bagbenene, hudskælv, overdreven næse slikker og tab af kropstilstand, vægt eller mælkeproduktion, ifølge det britiske afdeling for miljø, fødevarer og landdistriktspørgsmål-Defra. Sygdommen varer i mange uger, og den er dødelig.
