For nylig havde jeg fornøjelsen af at moderere et panel af opstartsstiftere, der diskuterede den nuværende tilstand af iværksætteri under Salesforces Small Business Basecamp-arrangement i Atlanta. Og mens fokuset for samtalen var på iværksætteri i Atlanta, er de delte temaer, erfaringer og rådgivning, der tilbydes, fantastisk for alle med en iværksætterdrøm, uanset hvor de bor.
$config[code] not foundPanelet omfattede:
- Rob Forman, medstifter og chef for Technology of Salesloft,
- Miguel Lloyd, grundlægger af Lloyd Media Group, og
- Brooks Robinson, medstifter og administrerende direktør for Springbot
Nedenfor er et redigeret transkript af paneldiskussionen. For at høre den fulde samtale se den integrerede video ovenfor.
* * * * *
Small Business Trends: Hvad med hver af jer lave en kort selvstændig introduktion?
Lloyd Media Group er mit firma.
Jeg startede i Virginia området i radio salg, og flyttede videre til tv i DC området, og flyttede videre til Jacksonville Florida i ABC verden.
Så startede jeg mit eget firma for omkring seks år siden.
Mens vi gør digital markedsføring, medier og kommunikation til vores kunder, er jeg også marketing PR-stol for Atlanta Black Chamber.
Jeg elsker bare at arbejde med kunder og ser frem til at engagere mig i samtale.
Jeg er medstifter og CEO for Springbot, min seneste start.
Jeg var ingeniør. Fik i mere salg og markedsføring. Venture kapital i slutningen af 1990'erne. Derefter flyttede til Atlanta i 1999, 2000 og startede et firma kaldet SeeBeyond, som var en telekom- og it-servicevirksomhed. Vi byggede denne forretning fra fem eller 10 af os, op til ca. 2.000 mennesker og omkring 500.000.000 dollars i omsætning.
Jeg tog et publikum i 2005. Det var fantastisk at være en CMO på det offentlige marked, men jeg havde virkelig det kløe at være iværksætter igen. Jeg gik ned til Georgia Tech og hang ud af ATDC (Advanced Technology Development Center). Blev introduceret til min medstifter CTO i midten af 2012, og startede springbot. Hvad Springbot gør er at forenkle, virkelig kompleks markedsføring for e-handel detailhandlere. Hvis du er en e-handelsforhandler, forsøger du at konkurrere mod Amazon, og de har alle de coole legetøj. De har dataforskerne, de har marketingautomatisering, markedsføringsanalysen.
Vi er op til omkring 75 folk nu. Hævet en serie B runde sent i sidste år, og har lige meget sjov arbejde med omkring over 1.300 detailhandlere nu i platformen.
Jeg er medstifter og teknologisk chef hos Salesloft.
Jeg begyndte at programmere, da jeg var ung. SalesLoft er den nemmeste måde at konvertere målkonti til kundekonti.
Vi hjælper indenfor salgsteam øge mængden og kvaliteten af tiden med deres kundeemner og deres kunder efter konvertering.
Small Business Trends: Hvordan begyndte Springbot i de sidste par år sammenlignet med at starte nogle af dine andre virksomheder tidligere?
Brooks Robinson: Vi kommer faktisk op på vores officielle femårs jubilæum i midten af dette år. Stor forskel er, at du har brug for mindre kapital til at starte en virksomhed i dag, end du gjorde tilbage, da vi startede SeeBeyond. SeeBeyond hæver stadig omkring $ 140,000,000. Ret? 10 personer, PowerPoint dias. Ikke meget mere end det. To uger senere skete Dot Com Bust. Jeg lærte meget om at arbejde gennem modgang, ændre forretningsplaner. Den slags ting.
I dag er der så mange gode teknologier. Uanset om det er Salesforce eller andre værktøjer, som du kan udnytte skyen til, som alle ønsker at tale om. Du behøver ikke foretage store investeringer i datacentre og hardware. Det er så meget lettere at få en virksomhed startet.
Small Business Trends: Rob, SalesLoft konkurrerer i et meget konkurrencedygtigt miljø. Ud fra dit perspektiv, hvor hårdt er konkurrencen i dag for en opstart?
Rob Forman: Det jeg fortæller folk er, at du bør være bekymret, når du ikke har konkurrence. Især den tidlige fase, hvis du forsøger at starte noget. Mange gange ved jeg, at det var mit perspektiv, før jeg virkelig kom ind i det. Er det du er bange for, at andre gør hvad du laver. Eller de skal til. Google skal gøre det Nogle store dårlige ulve skal gøre det. Hvad du ikke er klar over på det tidspunkt er, at de ved, hvor de skal flytte nålen på disse virkelig store virksomheder. De skal gøre andre ting.
De går ikke efter kunderne, som du sandsynligvis går efter. Nummer et, konkurrencen er fantastisk. Nummer to, konkurrence gør dig bedre, og det kan skabe en kategori eller en definition. Nogle gange er det sværeste at forklare, hvad din nye ide er. Noget der ikke eksisterede, eksisterede normalt ikke af en grund. Det kan normalt være et godt tegn. Det kan være godt og dårligt. Hvis der er konkurrence, så viser det sig hej, der er noget her, der er reel smerte, hvilket betyder at der kan være rigtige dollars til at løse smerten. Det betyder, at du kan bygge en forretning i det rum.
Small Business Trends: Miguel, du har lidt af en anden udfordring. Du er et servicebaseret firma. Fortæl os om udfordringerne i en servicebaseret forretning …
Miguel Lloyd: Du har lige ret. Jeg er i servicebranchen. Nogle gange er min største konkurrence virksomhedsejere selv. Fordi alle disse værktøjer, der er her, er alle disse værktøjer gode. Jeg kan godt lide altid at bruge analogien, at jeg kunne gå og købe nogle clippers og skære mit eget hår, men det vil se ret dårligt ud. Jeg tror på at gå og ansætte en barbermand for at gøre arbejdet for mig.
Der er mange værktøjer til at få de ting færdige. Hvis du ikke har det kreative øje eller evnen til at skrive indhold, der kommer til at være engagerende for din potentielle kunde, køber du disse klipper på egen hånd, og du skærer dit eget hår. Mange tilfælde ser det dårligt ud … Folk kan fortælle.
Small Business Trends: Sammenlign og kontrast Atlantas teknologiske scene og Atlantas ry for tech-opstart, Silicon Valley. Er Atlanta få den slags respekt … Jeg har allerede set dig rystes på hovedet.
Brooks Robinson: Jeg tror ikke, vi får respekt, men jeg tror, vi er kommet langt. Da jeg gjorde venture capital ting, var det op i Boston's Kendall Square. Og bare energien deroppe, der er på MIT campus. Det var her dollarene … det var '97, '98. Du springer frem i dag, hvad der er godt med Atlanta er, at der er så mange forskellige enablers her. Du har ATDC, du har Tech Village, du har hvad Paul og Allan går ned på Tech Square Labs.
Efter SeeBeyond, da jeg tænkte på at gøre denne opstart, levede min kone og jeg os i Ansley, og vi skulle flytte. Vi satte grundigt op salgstegnet, vi flyttede til San Francisco. Fordi jeg troede den tid, det er det eneste sted, du kan lave en teknologi opstart. Nogen sagde heldigvis til mig, gå ned til Georgia Tech og tjek den ud. Jeg blev blæst væk. Jeg havde boet her på det tidspunkt i 12 år, vidste ikke rigtigt hvad der foregik. Bare havde denne epiphany. Det kan godt lide, hvorfor kan vi ikke bygge dette firma her?
Rob Forman: Får vi respekt? Hvorfor stiller vi spørgsmålet? Jeg vil sige, hvis vi respekterer os selv, og vi er fokuserede på, hvordan vi bliver bedre, og hvordan vi som et samfund giver tilbage, at vi bliver organiseret, at vi konkurrerer, men ikke er … Ikke tager det ned. Ikke venlig at trække hinanden ned. Så tror jeg resten vil følge. Sammenligning er sjældent en god vej at gå ned. Slags som enhver front, right? Det slutter aldrig, hvordan du tænker.
Der er helt sikkert forskelle i miljøets personlighed. Der er meget mere støj i dalen. Det minder mig om Warren Buffet. Hvorfor er han ikke i New York? Super velhavende fyr ikke i verdens finansielle hovedstad, og han sagde, at det var for støjende. Han har plads til at tænke. Jeg startede et firma i Atlanta, fordi jeg bor i Atlanta, og der er plads til at tænke.
Small Business Trends: Miguel, de vigtigste mål er at få kunder og tjene penge. Hvordan ser du udfordringen i dag? For et firma, der måske bare er begyndt. Hvordan får de et omdømme, skaber en mulighed for at forbinde og bringer hjem de kunder i dag?
Miguel Lloyd: En ting der blev sagt på panelet før … starter i dit eget samfund. Jeg flyttede her til Atlanta, og jeg indså Atlanta er bare et stort sted med en flok små lokalsamfund. En flok mindre amter. Der er mange muligheder i disse byer. Fokus, hvor du kan … Hvis du bor i yderlige amter, hvorfor skal du komme ind i byen for at finde forretninger?
Jeg er en del af Atlanta Black Chamber og marketing PR-stol for organisationen. Én, fordi jeg elsker at tjene, men også fordi jeg vil lære at kende energien i befolkningen i byen.
Hvis du bor i afsidesliggende amter, kan du køre af din klient hver dag. Din bedste kunde hver dag. Jeg synes det er et område.
Small Business Trends: Jeg talte til en administrerende direktør og grundlægger af et software selskab. Han sagde, hans tilgang til erhvervslivet forsøgte at finde huller i markedet og derefter forsøge at identificere, om der var et marked i kløften. Hvordan gør du det i dag?
Brooks Robinson: En af de ting, jeg altid har gjort i min karriere, er, at jeg har set på, hvad store virksomheder gør? Hvordan gør jeg det enkelt og overkommeligt for en lille virksomhed? Hvis en stor virksomhed har tendens til at føre til innovation, og nu ser vi mere og mere på forbrugere, især med Facebook, fra et UI-perspektiv, og forbrugerteknologi er virkelig interessant, og hvordan det faktisk ændrer business tech. For mig … Jeg tror, hvad der ender op, vi identificerer et hul, hvor de små virksomheder bliver efterladt.
Der er det klassiske ord, jeg kender halvdelen af min marketing arbejde. Jeg ved bare ikke hvilken halvdel. For mig startede vi denne forretning, fordi store virksomheder har noget, der hedder markedsføringstilladelse eller omsætning. Hvor hver gang de laver en marketingkampagne, mærker de den. De sporer dig som du kommer til deres hjemmeside. De ved, at du har købt noget. De kan sige, at denne kampagne genererede $ 1.000.000. Hvis du er en lille virksomhed, laver du bare socialt, og du laver email-kampagner. Du laver annoncer.
Du har ingen anelse om rigtigt, hvor pengene kommer, du kender kun måned ned måned. For os så vi en stor virksomhed med at gøre denne ting kaldet markedsføring tilskrivning. Lad os medbringe det til små virksomheder. Jeg gætter jeg ville kalde det et hul.
Rob Forman: Jeg er enig. Kigger på, hvilke virksomheder der gør, og se om der er en lille forretningsversion af den … Eller virkelig en enklere version af det. Der er stadig en lang vej fremad på det, fordi simpel er hård. Især noget der ikke bare er let. Nem er let … enkel er svært. Den anden ting jeg leder efter er manuelle opgaver. Ting, som folk gør manuelt, så irriterer dem. De beder om teknologi at komme ind i dette område. Det er super svært, og det gør jeg ikke … Jeg har aldrig set virkelig en formel, der virker. Jeg tror, hvad jeg sandsynligvis vil fokusere på, er innovationshastigheden.
Hvor hurtigt kan du prøve noget? Tager du seks måneder til at prøve en ny ide, eller kan du gøre noget for at teste ideen om to uger? Jo flere prikker du får, desto bedre er dine odds. Så ved, når du tror, du har noget. Du taler om at køre forbi kunderne. Vi er helt enige. Start med, hvordan du får 10 ikke-tilknyttede kunder. Så hvordan kommer du til 20 og så hvordan kommer du til 100? Når du kommer til 100, vil du vide så meget mere, end du gjorde på dag ét.
Dette er en del af One-on-One Interview-serien med tankeledere. Transkriptet er redigeret til offentliggørelse. Hvis det er et lyd- eller videointerview, skal du klikke på den indlejrede afspiller ovenfor eller abonnere via iTunes eller via Stitcher.
Kommentar ▼
