Merlino opnåede ikke det mål, men hun kigger på den positive side: "Vi har rejst 10 millioner dollars og hjulpet kvinder med at generere 100 millioner dollars i omsætning og skabe 6000 arbejdspladser."
Som Bloomberg Businessweek kolonneforfatter Karen E. Klein noter, "Mellem 1997 og 2006 voksede virksomheder, der var fuldt eller flertallet kvinder, til næsten dobbelt så stor som alle amerikanske virksomheder." Siden da er tallene dog ikke ændret. I øjeblikket er der omkring 10 millioner kvinder ejede virksomheder i USA med i alt 1,9 bilioner i årligt salg. Hvad bremset kvinders ejede virksomheders vækst? Ifølge Merlino er det det samme, der stymied alle: recessionen. Hun siger, “For mange kvinder var deres øverste mål de sidste par år bare for at overleve. "
Merlino har ikke givet op på sit mål: Hun ønsker stadig at få 1 million kvindeejede virksomheder til 1 million dollar - denne gang i 2045. Selvom det ligner en lang tid fra nu, for i dag Gør Mine en million fokuserer på regionale arrangementer. Sidste år tiltrak programmet $ 100.000 online konkurrence 1,500 deltagere. De top 54 virksomheder fra konkurrencen voksede i gennemsnit 59 procent i 2009 i forhold til 2008 og øgede beskæftigelsen i gennemsnit 113 procent.
På trods af den populære stereotype, at kvindelige iværksættere vil holde deres virksomheder små eller have "livsstilsvirksomheder", siger Merlino, at en undersøgelse af kvindeejede virksomheder med en omsætning på $ 150.000 til $ 700.000 viste, at 87 procent ville vokse. Så hvad adskiller dem, der vokser - ligesom de 54 kvinder i konkurrencen - fra dem der ikke? Merlino's råd:
- Få vejledning. Deltage seminarer, webinar og konferencer. Lej en forretningscoach.
- Tænk stort. Merlino bruger den varme tendens af cupcake virksomheder som et eksempel. "Vil du have en butik, eller vil du finde ud af, hvordan du sælger til Starbucks?" Virksomheder, der når $ 1 million i salget, gør det ved at sælge til så mange kunder som de kan. Mens kvinder med erhvervsmæssige baggrunde ved, at den bedste måde at gøre dette på, er at nå ud til erhvervskunder, tror kvinder uden den baggrund ofte ikke på den måde.
- Leje. I undersøgelsen nævnt ovenfor, Merlino noter, troede 54 procent af kvindelige iværksættere, at de kunne dyrke deres virksomheder uden at ansætte. Kvinder har en tendens til at frygte at ansætte, fortæller Merlino, fordi de frygter at opgive kontrol, ikke laver løn og har folk til at stole på dem. Andre tror at gøre alt selv gør deres virksomheder mere håndterbare. I virkeligheden er det modsatte sandt: Merlino påpeger, at delegerende opgaver frigør dig til at fokusere på langsigtet strategi og virkelig vokse din virksomhed.
