Der er en god nyheds-dårlig nyhed om små virksomheders ekspansionsplaner i de seneste data fra Discover Small Business Watch, en undersøgelse af en tilfældig stikprøve på 750 småfirmaer med fem eller færre medarbejdere. Den gode nyhed er, at tingene blev forbedret i januar. Den dårlige nyhed er, at de er blevet værre igen i februar, hvilket efterlader os ret langt fra, hvor vi var før recessionen startede og uden nogen form for tendens til forbedring endnu.
$config[code] not foundFiguren nedenfor viser svar fra respondenterne på det månedlige spørgsmål om deres udgiftsplaner for forretningsudvikling siden undersøgelsen begyndte i august 2006. Den blå linje viser procentdelen af ejere, der planlægger at øge udgifterne, og den røde linje viser procentdelen af planlægningen om at reducere udgifterne.
Der var en vis forbedring hidtil i år i slutningen af sidste år, men der er stadig 22 procentpoint mellem den brøkdel af ejere, der planlægger at reducere udgifterne og den brøkdel, der planlægger at øge den.
Situationen med ansættelsesplaner er mindre klar. Som vist nedenfor viser andelen af små virksomheder, der planlægger at ansætte, hoppede i januar 2010 og viste et stabilt fald i den brøkdel, der planlægger at lægge folk fra august sidste år frem til januar i år. Men så blev tingene værre igen i februar, hvor andelen af virksomheder, der planlægger at ansætte, faldt til 5 procent. Som følge heraf har vi færre ejere, der planlægger at ansætte, end at planlægge at lægge folk væk.
Desuden er vi langt fra det konsekvente mønster af flere ejere, der planlægger at ansætte end at lade sig af, som var til stede fra undersøgelsens igangsætning i august 2006 til august 2007. Og kun 5 procent af de små virksomhedsejere, der har til hensigt at tilføje personale, går ikke godt til forbedring af beskæftigelsen i små og mellemstore virksomheder helst snart.
