Her er et spørgsmål til dig:
Hvis du skulle vælge et skridt, du har lavet i din virksomhed (tidligere eller nuværende forretning), der havde den største indvirkning på rentabiliteten, hvad ville det være?
Ligesom for andre artikler her i Small Business Success Center, har jeg endnu en gang spurgt adskillige iværksættere. Sådan svarede de på spørgsmålet:
Jeg tror jeg skulle sige, at det var at begå konceptet om at vende, hvad der altid har været betragtet som en tilpasset service til et innovativt produkt og brand. Denne beslutning har naturligvis set i gang så mange af de positive ting, der er sket siden rentabilitet. Markedsføring for den lille virksomhed, og for den lille virksomhedskonsulent, der leverer den, blev almindeligvis betragtet som en yderst kreativ og personlig indsats. Ved at omsætte markedsføring til et system og pakke det med et sæt af leverancer og en fast pris, var vi i stand til at replikere resultater meget lettere, skabe et differentierende element på markedet og påvirke rentabiliteten enormt. Bestemmelse at kalde hele dette Duct Tape Marketing viste sig at være en ganske god beslutning også.
Det vigtigste "træk" vi lavede i forbindelse med rentabilitet var erkendelsen, at "vi kan ikke gøre det alene."
Virksomheder er ofte besat med at beskytte marginaler og forsøger at skære mellemmænd - og med god grund. Men små virksomheder får troværdighed, når de har dealflow - uanset om en del af aftalen bliver delet med en kilde. Uanset om det sælger abonnementer, fylder annonceopgørelse eller distribuerer produkter, betaler det ofte at involvere (og incitivere) andre til at hjælpe dig med at generere indtægter og vigtigere eksempler. Det mest værdifulde vidnesbyrd i en tidlig fase er en glad kunde og en genkendelig kunde - eller bedre endnu!
Vi besluttede os tidligt, at vi ville give en vis margen på vores produkter og tjenester for at involvere andre partnere. Som følge heraf har vi en række tanke partnere, der er forpligtet til at vokse vores forretning. Intet slår værdien af engagerede partnere, der genererer tidlige indtægter og muligheder for din virksomhed.
Jeg må sige, at hvis jeg bare kunne vælge en, så var den eneste ting, jeg gjorde i erhvervslivet, der havde den største indvirkning på rentabiliteten, at anerkende, hvad vi var værd. I begyndelsen af vores annonce-understøttede online-forretning var jeg bare tilfreds med noget, som enhver annoncør var villig til at give os, og gav dem lykkeligt annonceejendom til bargain-priser. Det tog mig lidt, men der var en dag, hvor glødelampen gik ud, og alting klickede på. Jeg var måde at undersælle vores annonceopgørelse, og stort set blev vi udnyttet.
Jeg begyndte straks at spørge annoncører for hvad jeg troede, vi var værd, i stedet for at være tilfredse med, hvad de var villige til at betale. Når jeg gjorde det, var antallet af annoncører reduceret - men målet var ikke at have en masse annoncører. Vi ønskede et par gode annoncører, der betalte godt. Det gode er, at disse annoncører stadig følte, at vi var værd at deres reklamebudgetter, og de stillede ikke engang spørgsmålstegn ved vores satser. Vi har flyttet vores priser til at være i overensstemmelse med andre topwebsites, fordi vi følte, at vores indhold kunne stemme overens. Heldigvis aftalte annoncører.
Dette er faktisk en god samlet business tip - ved hvad du er værd. Må ikke undervurdere dig selv - og vær så venlig at værdsætte dig selv heller ikke. Har en realistisk tankegang om, hvor din virksomhed står i din branche, og sørg for at du får det, du er værd.
Uden tvivl var det bedste træk, jeg lavede, tilbage i den mørke tidsalder af internettet (1995 eller deromkring), da jeg registrerede mit eget domænenavn. Gennem årene har jeg fået det tromlet ind i mit hoved ved at markedsføre eksperter, der bygger et mindeværdigt brand er en af de vigtigste ting, du kan gøre for en virksomhed. Nå, de havde ret. Meget af min rådgivnings- og skrivevirksomhed er baseret på mit personlige mærke, så det er mere sandsynligt, at man kan henvise potentielle kunder til min hjemmeside på edbott.com, hvordan man kommer tilbage. Det betyder også, at jeg kan styre mine indgående og udgående e-mailadresser for at gøre min virksomhed så professionel som mulig. Det hjælper med at sikre, at folk er i stand til at finde mig nemt ved hjælp af søgemaskiner også.
Når jeg ser en virksomhed, der bruger en AOL- eller Yahoo- eller Google-e-mail-adresse eller et konserveswebsted, der er vært på en andens domæne, er jeg straks mistænkelig. Har de et langsigtet engagement i deres forretning? Er deres øvrige forretningsprocesser lige så uophørlige?
Mit websted, Technologizer, er bare et par uger gammelt - så i stedet for at sigte på øjeblikkelige rigter arbejder jeg hårdt på at komme ind i vaner, der vil hjælpe rentabiliteten komme hurtigere end senere. Og jeg finder, at det er vigtigt at vide, hvornår man skal være en tightwad, og ved, hvornår man skal bruge.
Da jeg begyndte at planlægge Technologizer, fortalte jeg folk, at jeg havde til hensigt at leje kontorlokaler tidligt. Dårlig idé - Jeg er helt glad for at arbejde ud af mit hjem, når jeg er der og roaming fra improviseret arbejdsområde til improviseret arbejdsområde, når jeg er ude og om. (Jeg tilbragte en bemærkelsesværdig tid i lobbyen på et bekvemt beliggende hotel, der har en behagelig sofa, og jeg skriver disse ord fra en Starbucks, som jeg betragter mit kontor i nærheden af San Francisco's Moscone Center.) Slutresultat: I Jeg sparer de tusindvis af dollars, som selv det mest grundlæggende reelle kontor ville koste.
Men der er tidspunkter, hvor det ikke betaler for at være en cheapskate. Min største udgift hidtil: Ansættelse af en advokat, der hjalp med kontrakter og indarbejdede mit firma. Jeg købte også en ny bærbar computer med en større skærm, som gør mig hurtigere. Og efter mange års tid med Wi-Fi-hotspots slog jeg endelig ned og tilmeldte mig en trådløs dataplan, der sikrer, at jeg har internetforbindelse, hvor mit arbejde tager mig. Jeg tror, at alle disse træk forbedrer mine odds for succes - og er derfor investeringer snarere end udgifter.
Ansættelse talentfulde mennesker giver enorm gearing. Derfor skal det bedste træk være at ansætte min første medarbejder, Trend Hunters redaktør, Bianca. I mit tilfælde er eksemplet endnu mere udtalt, fordi jeg hyrede Bianca 8 måneder, før jeg stoppede mit fuldtidsjob. Da jeg kun havde 40 timers aftener og weekender, gjorde hendes fuldtidsinddragelse mit arbejde til at være fokuseret og strategisk. For efterspurgte iværksættere, der er fanget i virksomhedens stige, kan flytningen til at ansætte en første medarbejder hjælpe med at få din opstart kørende.
Jeg har ansat en assistent for at hjælpe mig med at sortere og behandle e-mail.
Ligesom næsten alle, der nogensinde har vovet på nettet, modtager jeg en enorm mængde email. Spam, mailinglister og automatiserede påmindelser, jeg kan filtrere og håndtere. Det er e-mailen fra rigtige mennesker, der ønsker at gøre forretninger, som jeg har problemer med.
Hele virksomheden er online, så det er ikke overraskende, at langt størstedelen af min forretningskommunikation er over email. For nylig indså jeg imidlertid, at jeg manglede indtægter, fordi jeg havde en vanskelig tid at finde ud af, hvilke e-mails der var mest rentable at svare på først. Nogle værdifulde budskaber var fra folk, der ønskede at give mig penge direkte til en tjeneste, mens andre var fra folk, der ønskede at give mig gratis indhold, som jeg kunne tjene penge på senere. Min e-mail-assistent hjælper mig nu med at sortere gennem aven og finde hveden.
Og nu for mit eget svar på, hvad der gjorde den største positive indvirkning på min virksomheds rentabilitet:
Det lyder vanvittigt, men at bruge penge til at ansætte udbydere gjorde min virksomhed mere rentabel. Sådan fungerer det: Du ansætter entreprenører for at afrunde din virtuelle virksomhed, og du bliver mere færdig. Når du har evnen til at blive mere færdig, kan du gå efter større muligheder. Større indtægtsmuligheder bringer flere penge på øverste linje. Flere penge kommer ind på øverste linje (salg), giver flere penge mulighed for at falde til bundlinjen (overskud).
Selvfølgelig skal din ansættelse justeres med salgsforhøjelser, og du kan ikke lade ansættelse komme for langt foran dit salg. Og du skal have en solid forretningsmodel og prismodel til at begynde med. Men udgifter til de rigtige ting virker!
Så nu har du hørt fra flere erfarne iværksættere. Hvad siger du? Hvad gjorde din virksomhed mere rentabel? Efterlad en kommentar og del din visdom.
19 Kommentarer ▼
