Intet repræsenterer dit firma og mærke mere end dit firmanavn. Det er hjørnestenen i din virksomhed og former alt, hvad der følger - fra marketing tone til kundens første indtryk.
Har du beskyttet dette værdifulde aktiv? Hvor godt forstår du varemærkeretten? Måske starter du bare din virksomhed. Måske har du i mange år haft en succesfuld forretning, men administrative detaljer synes altid at tage plads til den daglige drift. Når det kommer til dit firmanavn og varemærkebeskyttelse, kan et par proaktive trin gå langt i retning af at beskytte dit firmanavn, brand og identitet.
$config[code] not foundJeg har registreret hos staten … er det ikke nok?
Mange nye virksomhedsejere tror ofte, at registrering med deres stat (ved at inkorporere eller arkivere en DBA) er nok til at beskytte dem. Men der er en vigtig sondring. Når du indarbejder, danner en LLC, eller filer en DBA (Doing Business As), registrerer denne proces dit firmanavn med statens statssekretær. Når virksomheden er godkendt, er virksomhedsnavnet din og din egen at bruge inden for denne stat. Det forhindrer andre i at bruge navnet i staten, men det giver ikke nogen form for beskyttelse i de andre 49 stater.
Hvad betyder det? Hvis du har startet en virksomhed, der er fysisk bundet til din stat (f.eks. En butik) og aldrig planlægger at ekspandere til andre stater, kan det være tilstrækkeligt med brandbeskyttelse for dig at registrere dit navn med staten eller amtet. Men hvis du planlægger at drive forretning uden for din egen stat, eller endda på internettet, bør du se på varemærkebeskyttelse.
Fordelene ved et varemærke
Et varemærke er et ord, udtryk, symbol eller design (eller en kombination af nogen af disse), der identificerer og adskiller kilden til varer fra en part fra andres varer. Varemærker forvaltes af US Patent and Trademark Office (USPTO).
Der er ikke noget juridisk krav for dig at registrere et varemærke. Brug af et firmanavn kan give dig "fællesret" rettigheder, selv uden formelt at registrere det. Men som forventet er varemærkeretten ret kompleks. Ved at registrere en DBA i din stat giver du ikke automatisk fællesretlige rettigheder; For at kunne hævde første brug skal navnet være 'varemærkepligtigt' og anvendes i handel.
Ved at registrere for US Federal Trademark Protection, vil du være berettiget til flere fordele, herunder: diskantskader i nogle tilfælde overtrædelse, retten til at bruge ® i dit varemærke og en strømlinet proces til sikring af dine domæner og brugernavne på sociale websteder som Facebook, Twitter og YouTube.
Varemærker, der er registreret hos USPTO, har en væsentlig stærkere beskyttelse end "fællesret" (uregistrerede) mærker. Dette kan gøre det væsentligt nemmere at genoprette din ejendom. For eksempel, hvis nogen tilfældigvis bruger dit firmanavn som deres Twitter-håndtag. Derudover har varemærker værdi og kan sælges som virksomhedsaktiver.
Sådan registreres et varemærke
For at registrere et varemærke skal du sende en ansøgning til US Patent and Trademark Office. Det er cirka $ 325 (for online arkivering) pr. Klasse, som dit mærke falder ind under, og processen kan tage overalt fra 6-12 måneder, når du sender din ansøgning.
Inden du sender en ansøgning, skal du udføre en varemærkesøgning først for at sikre, at dit foreslåede mærke er tilgængeligt. Dette skal indeholde en gratis online varemærke søgning for at tjekke tilgængelighed. Hvis den foreløbige søgning viser, at mærket er tilgængeligt, følg op med en omfattende varemærkesøgning, der scorer lokale databaser, common law og county registrars. Derfor er en omfattende søgning forsigtig. Hvis dit navn viser sig ikke at være tilgængeligt, vil din ansøgning blive afvist med det samme - hvilket betyder at du mister din ansøgningsgebyr, for ikke at nævne hele tiden investeret i ansøgningen.
Hvis du allerede har indarbejdet eller dannet en LLC for din virksomhed, skal du registrere dit varemærke under selskabets paraply eller LLC. Og hvis du overvejer at inkorporere eller danne en LLC, men ikke har fået det endnu, skal du gøre det, før du registrerer varemærker.
Mens processen med registrering af et varemærke er mere involveret end registrering af en DBA, vil rettighederne til dit navn blive håndhævet af både føderale og statslige regeringer. Og ved registrering af et varemærke kan du spare et ton i juridiske gebyrer ned ad vejen.
Varemærkefoto via Shutterstock
8 kommentarer ▼
