Selvom børn synes at have samme fysiske struktur som voksne, ved lægerne, at de ikke er de samme fysiologisk. Derfor er der en hel gren af medicin, pædiatrik, der specialiserer sig i pasning af børn. Forskellen er især tydelig i pædiatrisk onkologi, behandling af kræft hos børn. Børns kræft er næsten helt anderledes end dem, der påvirker voksne, og kræver forskellige pleje- og behandlingsstrategier.
$config[code] not foundDiagnose
Det første skridt i behandling af enhver patient er diagnosen. De fleste barndomskræftformer er relativt sjældne og vanskelige for ikke-specialister at identificere. En familielæge eller børnelæge, som formoder cancer, vil normalt henvise den ungdommelige patient til en pædiatrisk onkolog til yderligere test. Den pædiatriske onkolog vil interviewe både patient og forældre for at danne et billede af barnets symptomer, og derefter bestiller test for at identificere den kræft, der er den mest sandsynlige synder. Dette kan omfatte blodprøver, inspektion af celleprøver eller mere sofistikeret genetisk og molekylær test. Når onkologen har tilstrækkelig information til at foretage en sikker diagnose, er det næste trin at opbygge en behandlingsplan.
Behandling
Siden 1960'erne har behandling af barndomskræft udviklet sig dramatisk takket være nye stoffer og teknikker. For eksempel kan leukæmi, en gang en sikker dødsstraf, nu sædvanligvis hærdes med en knoglemarvstransplantation. Den pædiatriske onkolog bestemmer hvilken kombination af behandlinger der vil være mest effektive for hver patient. Behandlingsmuligheder omfatter kraftige kemoterapidrug, præcise doser af strålebehandling og kirurgisk fjernelse af tumorer. Immunoterapi øger kroppens egen evne til at bekæmpe kræften, mens forskellige målrettede terapier forsøger at forstyrre cancers evne til at trives og reproducere. Disse behandlingsplaner er normalt samarbejdsvillige, hvor den pædiatriske onkolog koordinerer pleje med familielægen, radiologer og andre specialister.
Video af dagen
Bragt til dig ved Sapling Bragt til dig ved SaplingForskning
Mange af fremskridtene inden for pædiatrisk onkologi er kommet fra de enkelte lægeres forskningsindsats på området. Den relative sjældenhed og mangfoldighed af barndomskræft gør forskning usædvanlig vigtig, og en høj procentdel af pædiatriske onkologer arbejder på større universiteter eller børnehospitaler, hvor de har adgang til forskningsfaciliteter af høj kvalitet. Nogle bruger deres indsats for at undersøge og dokumentere en bestemt kræft, mens andre deltager i igangværende undersøgelser arrangeret af andre læger. Ofte vil pædiatriske onkologer sørge for, at en patient deltager i det kliniske forsøg med et nyt lægemiddel eller en behandling, der viser løfte. Resultaterne, hvad enten det er positivt eller negativt, vil hjælpe med at bestemme behandlingenes brug i fremtiden.
Karriere
Pædiatriske onkologer har en lang træningsperiode. Som alle læger begynder de med en fireårig bacheloruddannelse og fire års lægeskole. Efter medicinsk college tilbringer de tre år i et pædiatrisk ophold, efterfulgt af tre yderligere i et specialiseret pædiatrisk onkologi-fællesskab. Hvis de er specielt interesserede i forskning, tilbyder nogle faciliteter en kombineret M.D./Ph.D. opholdsprogram. Selvom behandling af børn med kræft kan lyde deprimerende til legenderen, er det i sandhed et spændende felt takket være dens voksende succesrate. Anslået 75-80 procent af børnene overlever nu deres kræft, siger Pediatric Cancer Foundation.
