Mens jeg bor og arbejder ud af Silicon Valley, arbejder vores inkubator med et globalt charter om at opdrage en million iværksættere for at nå $ 1 mio. Og derover i årlige indtægter. Derfor får jeg se et enormt antal virksomheder i stort set alle verdenshjørner. En region, som folk måske ikke automatisk tænker på som et blomstrende iværksætterøkonomisk system, er Oregon. Dette er en fejltagelse. Lad mig introducere dig til et sæt spillere, som uundgåeligt vil ændre dit sind.
$config[code] not found
Investor Eric Pozzo fra Oregon Angels Fund peger på statens vilje til ikke blot at støtte iværksætteri, men investere faktisk i lovende virksomheder.
EthicsPoint, der er baseret i Lake Oswego, Oregon, er et firma, der tilbyder kunder integrerede telefon- og webbaserede rapporterings hotlines og case management-tjenester, som de kan bruge til at identificere, rapportere, undersøge og løse problemer og hændelser, der muligvis ikke stemmer overens med deres adfærdskodekser eller styringspolitikker.
Så er ShopIgniter, et Portland-baseret firma, der leverer løsninger til at hjælpe virksomheder med at promovere og sælge deres produkter på det sociale web.
Act-On Software, i Beaverton, Oregon, er en software-as-a-service (SaaS) e-mail marketingvirksomhed, der har til hensigt at markedsføre marketingautomatisering og gøre den tilgængelig for virksomheder af alle størrelser.
Et andet Portland-baseret firma tilbyder JanRain kunderne en virksomhedsklasse-løsning, der gør det muligt for en hjemmeside at fremskynde registrerings- og log-in processer med en brugers tredjepartskonto, importere brugerprofiloplysninger og adressebøger og gøre det nemt at offentliggøre hjemmesiden aktivitet tilbage til flere sociale netværk.
Der er også PaloAlto Software, som til trods for navnet er baseret i Eugene, Oregon. Selv om PaloAlto Software blev indarbejdet i 1988, blev det ikke et succesfuldt venture frem til 1995. Virksomheden opstod som følge af grundlæggeren Tim Berry, som tilfældigvis er en bidragyder til Small Business Trends, der skaber noget, der hedder en Business Plan Toolkit, som var et sæt skabeloner, som folk kunne bruge til at opdatere deres forretningsplaner efter behov.
Sådan forklarede Tim det for mig:
"I 1994 havde skabelonvirksomheden mislykkedes i detailhandelen. Vi havde en $ 250.000 ansvar for afkast. Vi havde kasser og kasser med software, der kom tilbage til os, og på samme tid havde jeg tre børn i privatskolen. Alt var meget integreret i min familiefinansiering. Ting så meget dårligt ud. "
I stedet lancerede Tim Business Plan Pro, en forretningsplanlægning software, der gav virksomheden sin reelle pause.
Inden for det første år efter lanceringen af Business Plan Pro har PaloAlto Software tjent næsten 2 millioner dollars i omsætning. Da virksomheden begyndte at tilbyde en downloadbar version online i 1998, var dette tal steget til 4,5 millioner dollar. Krasjet i 2001 fik selskabet til at lide betydelige tab, men Berry og hans hold holdt på og i 2002 havde PaloAlto Software tjent 5 millioner dollars i omsætning. I løbet af de næste fem år voksede virksomheden til næsten 10 millioner dollars i omsætning.
For nylig nærmede Tim sin datter, Sabrina Parsons, for at få hende til at tage på ting. Hun krydsede en masse ting, som hun ville gøre, hvis hun var ansvarlig for operationen. En tredjedel af dem var indlysende, en tredjedel var ting, som Tim ville have gjort alligevel, og de resterende tredje lød som ting, han helt sikkert ville prøve. Som følge heraf blev Sabrina selskabets administrerende direktør på betingelse af, at hendes far genoptog blogging og skrivning. Han gjorde. Tim er en velkendt medbogsger på området for iværksætteri.
I 2012 forventer Tim og Sabrina PaloAlto Software at tjene 14 millioner dollars i omsætning. Da virksomheden fortsætter med at udvikle sig med skiftende tider, som f.eks. Software-as-a-Service, er det sikkert at fortsætte med at vokse, hvilket gør Oregon til et af de mange steder, hvor iværksætteri kan og trives.
Act-On Software er et andet lovende firma, der har vokset meget hurtigt. Act-On blev grundlagt i 2008 af administrerende direktør Raghu Raghavan. Idéen om Act-On kom op, da Raghu og Subrah Iyar, grundlæggeren af WebEx, opdagede et stort hul i markedsføringsplatformerne af tiden; Ingen gav nogen måde at organisere webinarer som en integreret marketingindsats. Som et resultat blev webinars fuldstændig isoleret fra alle andre markedsføringsaktiviteter, folk normalt fulgte.
Raghu samlede mange medlemmer af grundlæggeren af teamet fra Responsys, hans tidligere firma og udviklede en prototype, der bragte WebEx, Salesforce.com og online marketing i en enkelt løsning. Cisco indvilligede i at finansiere dette venture, og virksomheden var helt klar til at gå. I starten planlagde Raghu at bruge Cisco som eneste salgskanal, men besluttede senere at oprette et uafhængigt salgsteam.
Den oprindelige finansiering på 2 millioner dollars kom fra Cisco. Men da Raghu etablerede et uafhængigt salgsteam, måtte både han og Subrah tilbageføre selskabet, indtil salgsmodellen blev valideret. I 2010 og 2011 samlede grundlæggerne Voyager Capital og U.S Venture Partners for en $ 4 millioner runde og derefter Trinity Ventures for en $ 10 millioner runde.
Ifølge Forrester-numre er e-mail-marketing et marked på 4 milliarder dollar, og markedsautomatisering er et marked på 250 milliarder dollar. Act-On spiller i mindst 4 milliarder dollar marked hvis ikke mere.Og Silicon Valley VCs spiller med dem i Oregon.
DiscoverOrg er et andet firma, der er på rette spor for at opnå $ 14 millioner til $ 15 millioner i omsætning i år. Virksomheden blev startet i 2007 af Henry Schuck og Kirk Brown. De gik sammen i skole og arbejdede for et lille blyproduktionsselskab, der er produceret, der fører til teknologivirksomheder.
Henry og Kirk brugte deres opsparingskort og kreditkort til at oprette DiscoverOrg, en lille opstart der imødekommer behovet for it-leverandører til at skabe salgsledninger til it-købere hos større virksomheder og SMV'er. De arbejdede fra den anden historie af deres hjem i Columbus, Ohio. DiscoverOrg havde kun et formelt kontor, da de flyttede til Vancouver, Washington, en del af Portland, Oregon hovedstadsområdet i 2009.
Virksomheden fik sin første kunde i 2007 i størrelsesordenen $ 15.000 til $ 20.000. På det tidspunkt havde alle grundlæggerne en database med 5.000 kontakter på tværs af 1.000 virksomheder. I 2012 har DiscoverOrg 13.000 virksomheder og 215.000 kontaktprofiler i sin database. Henry modtager anmodninger om at tilbyde den tilsvarende service inden for finansiering, marketing og teknik, men hans og Kirks hovedfokus er på it-købere.
I anden halvdel af 2007 udgjorde DiscoverOrg $ 110.000 i omsætning og i 2008 steg det til $ 270.000. I 2009 observerede Henry og Kirk betydelige forbedringer i form af omsætning. De hyrede folk til at arbejde med salg, markedsføring og forskning. Og det er da de begyndte at opbygge organisationen. DiscoverOrgs omsætning nåede $ 880.000 i 2009. I 2010 og 2011 steg virksomhedens omsætning til henholdsvis $ 2,7 millioner og $ 5,5 millioner. Virksomheden forventes at tjene $ 14 millioner til $ 15 millioner i omsætning i 2012.
Som du kan se, bliver mange interessante virksomheder med betydelige omsætningsniveauer bygget i Oregon. For mig er det det, som eksemplificerer et stærkt iværksætterklima.
Det er ekstremt vigtigt for Amerika at sprede stammen viden om iværksætteri, der har akkumuleret i Silicon Valley i de sidste to årtier til andre dele af landet på meningsfulde måder. Landet har været i en dyb recession i næsten fem år nu. Silicon Valley fortsætter med at boom, men vi skal også gøre iværksætteri blomstrer andre steder. Historier som dem, jeg har deltaget med dig i dag, præsenterer et håbende billede om, at iværksætterøkonomiske systemer rent faktisk udvikler sig andre steder i landet.
Oregon Foto via Shutterstock
Kommentar ▼
