"Du bruger ikke nok penge."
Det er hvad corporate honkos fortalte mig i min tidligere opstart, hvilket var en intrapreneurial opstart i et stort selskab. Det var midt i Dotcom-æraen, da alt online var om at få øjenkugler. Vi havde aktiepartnere og en velfinansieret virksomhedsleder, der medførte 7 figurer af investering til bordet. Der lægges vægt på vækst hurtig vækst.
$config[code] not found
Så jeg brugte mere. Pengene flød som øl på en frat fest. Vi hyrede mennesker højre og venstre - selv om vi ikke havde tid til at orientere dem og sætte deres talenter til god brug. Vi sponsorerede begivenheder og gik til messer - selvom vores tid ville have været bedre brugt til at foretage individuelle salgsopkald, snarere end forstyrrelser ved at udvælge messeskaber. Vi tilbragte penge med penge og værre, tidstiltagende swag og marketingmaterialer og reklame kreative - selvom vi havde få indtægter, der kom ind.
I sidste ende hjalp det ikke virksomheden. Mens hastigheden er vigtig, har en opstart paradoksalt også brug for tid til at gentage produktudviklingen, tid til at få holdet tilpasset forretningssynet og tid til at fokusere på lukning.
Startups er som babyer - du kan ikke tvinge babyer til at vokse hurtigere bare ved at kaste penge på dem.
Hurtig frem til min nuværende forretning. Jeg bootstrapped det med min besparelse og ved at konsultere på siden. Det betyder, at det er vokset ost-o-owly. Men jeg ville ikke have gjort det nogen anden måde. I starten var jeg nødt til at tjene hver eneste dollar personligt med min pande, før jeg kunne pløje den tilbage i virksomheden. Det fik mig til at fokusere på, om jeg virkelig havde brug for at bruge penge.
Af alle udgifter vil jeg spørge mig selv: "Hvor mange timer skal jeg arbejde for at betale for denne udgift?" Det ene spørgsmål giver klarhed.
Og det følgende er hvad jeg har lært om at bruge - og spare penge - i startårene. Jeg kigget på nogle meget succesrige og velkendte iværksættere til inspiration og kom med fem regler for virksomheder i de første 3 år af deres eksistens:
(1) være nøjeregnende Med ordene fra Evan Williams, en grundlægger af Blogger og Twitter, skal startups være villige til at sige nej til partnerskaber og unødvendige produktfunktioner og de forkerte medarbejdere. Mere spildt penge og tid kommer fra at gå i for mange retninger end fra fokusering.
(2) fungere som et lille firma Ifølge Jason Cohen, grundlægger af Smart Bear Software, hvem laver du ved at forsøge at se og lyde som et stort firma? Som en opstart er du et lille firma, der går efter tidlige adoptører. Vær menneskelig. I stedet for den snazziest hjemmeside muligt, har en mere uformel hjemmeside eller blog. Ditch marketing taler. Ikke alene vil du kommunikere bedre, men du vil spare mange penge på alt det fancy design, og du sparer tid for at smsere alt, hvad marketing taler.
(3) Se hver øre. Dette råd fra Michael Arrington of Techcrunch kan virke indlysende. Men i et ungt selskab skal du slå "se hver øre" til en kunstform. Første princip: operere i spartanske omgivelser. Jeg vil tilføje dette: blive en do-it-yourselfer. Vær forberedt på at tilbringe dine weekender og aftener, der arbejder med opgaver - markedsføring og lidt let teknologiarbejde som opdatering af din hjemmeside - som senere vil du delegere. Du vil spare penge. Og du vil lære disse opgaver udefra og være bedre i stand til at bedømme, om du får god værdi fra tjenesteudbydere i fremtiden, når du har råd til dem. Også brug regnskabsmæssig software religiøst. Når du sporer dine numre nøje, bliver omkostningerne indvundet i din virksomheds DNA.
(4) Søg efter rabatter. Ikke kun skal du se hver øre - men presse disse nikkel til mere. Ifølge Jason Calacanis, gå til hver af dine leverandører hver 6 til 9 måneder og bede om rabatter. Jeg vil tilføje: vænne sig til at søge efter online rabatkoder, købe i bulk, hvor det giver mening, og betale årlige sats for at spare 15% i forhold til en månedlig sats. Vær på udkig efter belønninger fra kreditkort og betalingskort, der hjælper dig med at spare endnu mere.
(5) "Salg helbreder alle." Det er Markus Cubans ord som en af hans startregler. Og jeg kunne ikke være mere enig. Begynd at sælge og bringe penge i døren så hurtigt som muligt, snarere end at bekymre dig om dyre omgivelser eller messer, der handler om penge, der går ud af døren. Spørg din tid for at se, hvor mange timer i dag du bruger til at arbejde med salg, i forhold til aktiviteter, der er omkostningsorienterede. Gør justeringer. Få dine prioriteter lige.
Nu er jeg klar over, at nogle af dette måske lyder anti-marketing. Stol på mig, det er det ikke. Jeg er en stor fortaler for at betale for god markedsføring - for en virksomhed, der har råd til det. Men første ting først. Vær hensynsløst stingy på marketing udgifter og alle andre slags udgifter i begyndelsen.
De gode skattevaner, du praktiserer i opstartsfasen, har tendens til at forblive hos dig, når virksomheden vokser. Du er meget mere tilbøjelig til at forblive på et solidt finansielt grundlag i hele din virksomheds livscyklus.
Hvad synes du? Hvilke tip vil du tilføje?
Denne artikel er tidligere offentliggjort på OPEN Forum under overskriften: 5 Finansielle regler for startups (Tip: Vær mere som Mark Cuban), og genudgives her med tilladelse.
31 kommentarer ▼
