Deres forretning er en af 17 små leverandører af kontorprodukter til statslige og lokale offentlige myndigheder, skoler, biblioteker og andre offentlige institutioner. Alligevel, uden så meget som a 'Tak, men vi har besluttet ikke at forny din kontrakt, "Staten har tildelt alle kontorforretningsvirksomheder til et enkelt selskab - et meget stort selskab.
Nu er det her, hvor det bliver interessant: Der var ingen konkurrencedygtige budprocesser, som Supplies Supplies Inc. blev meddelt at deltage i. Selv om Supplies-Supplies har haft en statsaftale siden 1984, begyndte de at høre rygter om, at staten ikke ville forny, men til dato har aldrig modtaget officiel meddelelse om nonrenewal. Så den 17. august 2009 udstedte staten New Jersey en pressemeddelelse (PDF), der meddelte det nye arrangement.
Ved deres handling erstatter staten New Jersey en stor leverandør i stedet for 17 mindre lokale virksomheder. National Office Products Alliance, en handelsgruppe, der repræsenterer uafhængige kontorleverandører, råbte foul og udstedte en erklæring om, at "New Jersey Treasury Abandons Small Business." En statsforsamler kritiserede også flytningen.
New Jersey lov kræver konkurrencedygtige bud på offentlige kontrakter. Budgivningen, hvis du kan kalde det, fandt sted uden for staten, i Minnesota, for en række år siden. Sound mærkeligt? Det er.
New Jersey handler i henhold til en statslov, som det siger, giver dem mulighed for at indgå fælles indkøbsaftaler med andre regeringer. Dette er et af seks sådanne omkostningsbesparende kooperativer indgået af New Jersey.
Dette er den første, jeg har hørt om sådanne fælles kooperative indkøbsaftaler, og for alt, hvad jeg ved, kan min Ohio state være en del af dem. Men hele ideen er foruroligende. I dag er det kontorartikler. I morgen kan det være din industri. Alle kontrakter overdrages af en tjenestemand til en enkelt stor enhed i hver branche - muligvis det kunne være en landsdækkende kontrakt for alle offentlige købere. Tænk på konsekvenserne af at i et stykke tid.
Men kan disse små virksomheder virkelig konkurrere?
Der er et twist i denne historie, som jeg ikke havde forventet. Først da jeg indledte interviewet med ejerne af Supplies-Supplies Inc., var jeg bange for, at dette ville vise sig at være et andet tilfælde af en lille virksomhed, der ikke kunne konkurrere om prisen mod et stort firma med mere købekraft. Beklagelig - men en realitet i detailhandel i dag.
Men det er ikke tilfældet, ifølge virksomhedsejere.
Da jeg spurgte point blank (måske med en lille skepsis poking igennem), "Tror du virkelig, du kan konkurrere på pris med den store sælger?" Carl Streko svarede: "Ja, vi kan konkurrere. Vi har tidligere. Vi har været oppe imod de store virksomheder og slog deres priser. "
"For en tid siden sluttede vi til en købsgruppe med 2.000-3000 forhandlere i købsgruppen. Vi køber engros til samme priser som de store virksomheder. Vi starter på lige fod med de store konkurrenter. "
Carl fortsatte, "Et andet interessepunkt: Der er et andet stort kontorforsyningsfirma med hovedkontor i Boston. De vandt oprindeligt kontrakten for kontorrekvisita tilbage i 2004 som en af leverandørerne, men i november støttede den af, fordi de ikke kunne tjene penge. Vi tog op forretning fra dem, ved at konkurrere fra hoved til hoved. "
"Men vi ved ikke, hvilken rabat der tilbydes, fordi vi aldrig fik mulighed for at byde. Så hvordan kan staten sige, at de sparer penge over fornyelse med eksisterende leverandører? "
Tilføjer BJ: "sytten leverandører har staten kontrakter i dag. Vi har alle mulighed for at købe gennem 2 grossister og også købe direkte fra producenter. Vi tror og har også fået at vide af vores kunder, at vi har et større udvalg af produkter end hæftematerialer. Derfor er vores priser konkurrencedygtige, vores sortiment af produkter, som denne type kundebehov er bedre, vores evne til at betjene kunden er uden tvivl bedre. Så hvem mener staten, er virkelig at være til gavn for denne forandring? "
Virkeligheden ved at eje en lille virksomhed er at miste store kunder, da staten og de lokale agenturer er til disse 17 leverandører, kan være katastrofale for den lille virksomhed.
BJ siger: "Det er meget skræmmende. Vi vil helt sikkert nødt til at eliminere stillinger for at forsøge at blive i erhvervslivet. Det vil skade vores virksomhed. Alt, hvad vi vil have, er en god chance for at byde hovedet. "
Regeringer: Lær at gå i dialog
Statslige og lokale embedsmænd siger ofte: "Vi støtter små virksomheder." Eller "Vi ønsker at tiltrække små virksomheder."
Syndt nogle af dem går ikke i snakken. Selv når de højlydt erklærer deres "kærlighed" for små virksomheder, hæver de på skatter, regler og bureaukrati. De træffer politiske beslutninger, der koster små virksomheder deres overskud, eller driver dem ud af forretning. Derefter klapper embedsmændene sig på ryggen, da de udsender en pressemeddelelse om noget program eller andet, der er designet til at "tiltrække" flere virksomheder til deres område.
Det ser ikke ud til, at de bare skal behandle virksomhederne der allerede lidt bedre.
16 Kommentarer ▼
