Mange mennesker blev skuffede over det seneste Rio +20-topmøde, FN's konference om bæredygtig udvikling. De 100 internationale ledere, der deltog, lavede kun få fremskridt og få tilsagn ud over at bekræfte de samme miljømål, de satte for 20 år siden på topmødet i 1992.
Men topmødet afslørede noget vigtigt: Selv når regeringer og politikere trækker deres fødder på bæredygtighed, fortsætter virksomhederne med at tage store skridt.
På topmødet afslørede dusinvis af virksomheder planer for, hvordan de agter at sænke deres miljømæssige fodaftryk. Microsoft forpligtede sig til at være kulstofneutralt ved udgangen af regnskabsåret 2013. Kimberly-Clark, forælder til Kleenex og Huggies, afslørede, at det ville reducere mængden af træfiber, som den bruger fra naturlige skove med 50% inden 2025. Og Coca-Cola lovede at genbruge vandet det bruger i 2020 og øge vandeffektiviteten med 20% inden 2015.
Du kan med rette hævde, at disse initiativer ikke er modige nok til at modvirke global opvarmning eller andre store miljøproblemer. Det er imidlertid et godt tegn på, at virksomheder frivilligt tager skridt, selv når de ikke er forpligtet til af lovgivningen.
Det viser, at tidevandet er ved at dreje: Virksomheder realiserer fordelene ved at være miljøforvaltere og fastsætter bæredygtighedsmål på egen hånd.
Hvad sker der? Tidligere fandt virksomhederne få incitamenter til at investere i jordvenlig praksis. Men i de senere år er forbrugerne begyndt at faktorere bæredygtighed mere i deres købsbeslutninger, da der er en voksende bevidsthed om sundheds- og livsstilsfordele ved at være grøn. Regeringerne har ydet økonomiske incitamenter til at hjælpe virksomheder med at gennemføre miljøvenligere praksis. Og da virksomhederne påbegyndte disse initiativer, begyndte de at realisere mange fordele ved bæredygtighed.
Her er et kig på de fordele, som både store og små virksomheder har skaffet sig ved at gennemføre bæredygtighedsinitiativer:
– God offentliggørelse. At udvise miljøvenlig praksis har vist sig at være en glimrende måde at tiltrække positiv opmærksomhed og mere kundeloyalitet over for en virksomhed (så længe det ikke er "greenwashing".) Se på et selskabs hjemmeside i disse dage, og du kan ret nemt finde sin side dedikeret til bæredygtighedsinitiativer.
– Bottom line besparelser. Bæredygtige forretningsmæssige foranstaltninger kommer ofte med upfront omkostninger (tænk at installere nyt energieffektivt udstyr eller ansætte en bæredygtighedskonsulent). Men paybacks på mange bæredygtighedsforanstaltninger, enten lavere energiregninger eller lavere transportomkostninger, kan spare virksomheder for mange penge i det lange løb. (Coca-Cola siger, at den sparer 90 millioner dollars alene i 2010 ved at reducere emballageaffaldet.)
– Lykkere mennesker. Uanset om de vælger at gøre forretninger med dig på grund af bæredygtighedsforanstaltning, føler mange kunder sig godt at vide, at de støtter virksomheder, der gør det rigtige ved at være miljøvenlige. Dette kan også spilde ind i medarbejdernes moral. Med mange yngre arbejdstagere, der nu søger at arbejde for socialt bevidste arbejdsgivere, er det i en virksomheds interesse at være det.
På grund af de mange fordele, virksomhederne finder for at "gå grønne", er det sandsynligt, at flere og flere virksomheder vil fortsætte med det, uanset hvad regeringscheferne gør.
Hvordan har miljømæssige bæredygtighedsindsatser påvirket din virksomhed? Har du opdaget nogen fordele ved at være grøn?
Coca Cola Foto via Shutterstock
6 Kommentarer ▼
