Selvom den samlede økonomi har været i opsving i mere end 16 måneder, er den lille erhvervssektor ikke blevet medtaget. Siden lavkonjunkturen sluttede sommeren 2009 har foranstaltningerne for sundheden for små virksomheder enten stagneret eller svækket.
Overvej først, hvilke små virksomhedsejere tænker på virkningen af økonomien på deres virksomheder. I juli 2009 sagde 29 procent af respondenterne til Discover Card Small Business Watch, at deres forretnings økonomiske situation var ved at blive bedre. I oktober 2010 var tallet 28 procent.
$config[code] not foundLignende tal kan ses fra den to-årige American Express Open Survey af små virksomhedsejere. I september 2010 sagde 17 procent af de undersøgte, at deres forretning risikerede at gå under på grund af det økonomiske klima, op fra 11 procent i marts 2009, kort før genoprettelsen begyndte.
Det er ikke kun små virksomhedsejers opfattelser, der er mere negative nu end når genoprettelsen begyndte. Regeringens tal viser det samme mønster. Bureau of Labor Statistics (BLS) viser, at antallet af selvstændige uden for landbruget ikke er kommet tilbage siden opsvinget begyndte. En sæsonkorrigeret 50.000 færre mennesker var selvstændige i september 2010 end i den første måned af opsvinget.
Virksomhedernes opstartsgrad blandt de ude af arbejde fortsætter med at falde. Ifølge en undersøgelse foretaget af outplacement firmaet Challenger, Grey og Christmas, startede kun 3,9 procent af jobsøgende virksomheder i andet kvartal 2010, en meget lavere procentdel end i første kvartal af opsvinget, da 11,8 procent forsøgte at finde virksomheder.
Små virksomheder tabte job stoppede også ikke med slutningen af den store recession. Ifølge ADP Employment Report arbejdede 560.000 færre personer i private virksomheder uden for landbruget mindre end 500 ansatte i september 2010 end i juli 2009.
Små virksomhedsejere investerer også mindre nu end i slutningen af recessionen. I juli 2009 sagde 23 procent af respondenterne til Discover Small Business Watch-undersøgelsen, at de øgede udgifterne til forretningsudvikling. I oktober var tallet 22 procent. I september 2010 sagde kun 40 procent af respondenterne til American Express Open-undersøgelsen af små virksomhedsejere, at de planlagde at øge investeringerne i deres virksomheder, en nedgang på 7 procentpoint fra marts 2009.
Ansættelsesplaner er også ledet i den forkerte retning. I september 2010 sagde 59 procent af de små virksomheder, der svarede på American Express Open-undersøgelsen, at de planlagde ikke at ansætte eller skære ned i de næste seks måneder, mens kun 48 procent sagde det samme i marts 2009 i sidste kvartal af recessionen.
Små virksomheder tegner sig for halvdelen af den private sektor i USA. Uden et opsving i denne del af økonomien vil væksten i den samlede økonomi i bedste fald være svag. Derfor har disse tal mig bekymret. Det er én ting at have oplevet en forværring af småbranchen i recessionen, men det er helt andet at se backtracking i opsvinget.
Hvis de økonomiske forhold bliver værre i små virksomheder, er det ikke et opsving. Et andet R-ord bruges til at henvise til denne situation. Og jeg tror alle jer ved, hvad det ord er.
