Projektet Small Aircraft Transportation System (SATS) har bestået en anden milepæl. Tidligere i denne måned meddelte NASA, at Federal Aviation Administration og National Consortium for Aviation Mobility planlægger et bevis på konceptdemonstration for 5-7 juni 2005 på Danville Regional Airport i Virginia.
SATS er et forsøg på at revolutionere kommerciel flyrejse i USA. Hvis projektet er vellykket, vil det distribuere kommerciel flyrejse til tusindvis af mindre lufthavne og sætte folk i fire til ti passagerer luft taxier. NASA mener:
$config[code] not found1. Rejsetiden vil blive reduceret, da folk får adgang til nærliggende lufthavne.
2. Økonomisk udvikling vil blive ansporet i mindre samfund.
3. Luftbelastning omkring store byer vil blive reduceret.
4. Sikkerheden vil blive forbedret.
Det nuværende lufttransportsystem af nav lufthavne og store kommercielle flyvefly er blevet overbelastet med overbelastning og er blevet overhalet af begivenheder (11. september 2001). Mange ser sin fortsættelse som ikke understøttende. Flyselskabets konkurser og flyforsinkelser, som de siger, vil forværre og i sidste ende ødelægge hele systemet. SATS er et alternativ, der begynder at se bedre ud i takt med tiden.
SATS konceptet er muliggjort af udviklingen af en ny generation af små jetfly, der kan fremstilles for færre penge, er lettere at flyve og kan betjenes mere effektivt. Hvis det vedtages, forventes systemet at komme i drift i 2015 og at nå fuld gennemførelse allerede i 2020.
SATS har været i horisonten i et stykke tid, men har modtaget overraskende ringe opmærksomhed i betragtning af dens potentielle indvirkning. At kalde det revolutionerende sætter det mildt. Kommunikation og transport vil være store drivkræfter for erhvervslivet i overskuelig fremtid. Internettet og billige computere har allerede genopfundet kommunikation. Nu er SATS lovende at gøre rejser til et sted i USA lettere og billigere. Det anslås, at op til 5.000 lufthavne kunne indarbejdes i SATS. Ændring af denne størrelse vil åbne enorme muligheder for små virksomheder og de virksomheder, der servicerer dem.
