Redaktørens bemærkning: Følgende artikel er en del af en serie skrevet i forbindelse med American Express ÅBEN "Eventyr i Entreprenørskab", der byder på Richard Branson. Arrangementet omfatter en online "paneldiskussion" omkring visse spørgsmål stillet af Clay Shirky, vores facilitator. Jeg og to andre bloggerpanelister er blevet bedt om at skrive om forretningsmæssige emner stillet af facilitator. Det følgende er det andet spørgsmål.
$config[code] not foundSpørgsmål: Der er en række institutioner, som små virksomheder ikke kunne leve uden - FedEx, Kinkos, Staples, Starbucks. Hvilke nye funktioner er vigtige for små virksomheder i dag? Google? Ebay? Hvad ellers?
Respons: Endnu engang kunne jeg skrive en bog om dette emne, men jeg tvivler på, at nogen har tålmodigheden til at læse en bog online. Så i stedet vil jeg fokusere min diskussion om et bestemt område: informationsressourcer. Jeg vil besvare dette spørgsmål ved at henvise til ord og ideer fra Sir Richard Branson, grundlægger af Virgin Companies.
Richard Branson startede sin forretningskarriere som teenager ved at starte et blad, der hedder "Student". I sin tale under eventyret i iværksætterhændelsen forklarede han hvorfor han startede et blad og sagde simpelthen: "Jeg ville være magasinredaktør, og det betød, at jeg skulle udgive et magasin. "
Jeg fandt det meget interessant, at Branson startede sin karriere med en informationsvirksomhed. Han havde noget at sige og havde brug for at lave et køretøj til at sige det med. Var han 15 år gammel i dag, der ønsker at blive hørt, ville han sandsynligvis starte en hjemmeside - måske en blog. Men i midten af 1960'erne havde han ikke det valg og så startede han et blad.
Alt dette bringer mig til mit svar på panelet spørgsmålet. Jeg tror, at små virksomheder i dag ikke kunne fungere uden adgang til de mange gode online informationsressourcer. Processen med at starte en virksomhed, drive en virksomhed, finansiere en forretning og markedsføre en virksomhed bliver alle gjort meget lettere på grund af klar adgang til information - meget af det gratis - online.
Følgende er min korte liste over de fem bedste online-informationsressourcer, som jeg tror, at vellykkede små virksomheder ikke kunne fungere (i det mindste ikke fungerer også) uden i dag:
- Google, Yahoo og MSN søgemaskiner - Det er umuligt at overemphize hvor meget disse gigantiske søgemaskiner har ændret den måde, vi gør forretninger på. Ønsker du at undersøge et produkt eller en tjeneste, finde afsætningsmuligheder i dit område, der bærer det, og lave nogle sammenligningshopping? Gå til søgemaskinerne. Har du brug for at finde ud af baggrunden for en potentiel medarbejder eller en potentiel leverandør eller forretningspartner? Tjek dem ud online. Vil du foretage markedsundersøgelser eller få konkurrencedygtig intelligens? Grav ind og start på søgemaskinerne. Det ville være nemt at fokusere udelukkende på Google. Når alt kommer til alt, har Google langt den største andel af virksomhedssøgere, og navnet er blevet synonymt med ferreting information via internettet. Men jeg inkluderer de andre top søgemaskiner, MSN og Yahoo, fordi de også bringer noget til bordet. Måske vigtigst er konkurrencen blandt alle tre en del af grunden til, at Google og resten bliver bedre. Sjovt, hvordan konkurrencen virker ….
- Amazon.com - Du tænker nok, 'hvorfor ville en online-boghandel være blandt listen over funktioner, som små virksomheder ikke kunne leve uden?' Det er fordi Amazon.com er mere end bare en boghandel. Da Amazon.com begyndte at sælge bøger, cd'er og dvd'er, der den gennemsnitlige Joe skabte og blev en distributionskanal for den lille fyr, Amazon.com ophørte med at være en boghandel og blev en markedsplads. Og når det skete, skete værdien for små virksomheder.
I dag kan du selv udgive en bog eller producere film eller musik på egen hånd billigt, og Amazon.com vil sælge dem til dig. Med Amazonas næsten verdensomspændende rækkevidde kan du være sikker på, at det mindste niche-publikum kan finde dit produkt. Det har forvandlet økonomien til markedsføring af nicheprodukter på hovedet - pludselig er det overkommeligt at komme på markedet. Desuden har dette ført til en enorm stigning i antallet og forskellige stemmer, der nu kan "høres" over hele verden. Hvordan bemyndiger!
$config[code] not found - Amerikanske regeringswebsteder - De amerikanske regeringers hjemmesider plejede at være ret dårlige, med få undtagelser. De var kedelige, bureaukratiske og orienterede til agenturet, ikke til borgerne. Det seneste halvandet år har set betydelige forbedringer. Jeg er overrasket over de oplysninger, der er tilgængelige online på disse websteder, og endda de transaktioner, der kan udføres online. Aldrig i nyere historie har vores føderale regering været så hjælpsom i forhold til små virksomheder, og jeg håber kun, at dette er en tendens, vi ser mere af. (Mine undskyldninger til mine internationale læsere. Det samme kan være tilfældet for andre lands regeringswebsteder - jeg er bare ikke blevet bekendt med dem.) Blandt de amerikanske regeringers websteder, der er afgørende for små virksomheder, er (undskyld - jeg kunne ikke begrænse dette kategori til kun en):
Business.gov - Denne imponerende hjemmeside er regeringens gateway til alle mulige råd om, hvordan man starter, dyrker og driver virksomhed. 'Nuff sagde - tjek det ud.
IRS Small Business - Jeg ved hvad du sandsynligvis tænker … 'Få hjælp fra IRS? Right! 'Men gå over til dette websted og giv det en chance. Tro på dig, du finder mange nyttige oplysninger, herunder online workshops for virksomhedsejere. Du kan endda søge online for arbejdsgiver identifikationsnumre (EIN'er).
Small Business Administration (SBA) - SBA handler ikke kun om lån. Du finder en enorm mængde oplysninger om emnet for finansiering af en virksomhed generelt. Du kan også finde forskning om små virksomheder i Advocacy sektionen.
Census.gov - mange mennesker email mig og spørge mig, hvordan man undersøger virksomheder af en bestemt type osv. Uanset hvad du gør, når du søger markedsundersøgelser, skal du altid begynde på US Census site. Det er et væld af gratis data, som du kan skære og terninger flere måder med forskellige online søge- og rapporteringsværktøjer.
- SCORE Biz Powerlinks - -SCORE's (Service Corp of Retired Executives) hjemmeside er imponerende. Mens mange af ressourcerne er rettet mod startups, kan du også finde nyttige forretningsoplysninger for etablerede virksomheder. Power Links-sektionen på SCORE-webstedet er en udtømmende samling af links til nyttige forretningswebsteder.
- CEO Express - Den femte informationswebside var et hårdt opkald. Jeg kunne faktisk have navngivet et dusin eller flere websteder, jeg finder værdifulde. Men CEO Express samler håndvalgte links til et bredt udvalg af forretningsværktøjer og informationssider om emner lige fra rejsesider, kontormaskiner og regnemaskiner, til internationale aviser, til sundhedsoplysninger. Absolut værd at bogmærke.
Læs hvad de to andre deltagende bloggere, Dane Carlson på Business Opportunities Weblog og Rob May på BusinessPundit, skal sige om dette spørgsmål.
Hvad synes du? Hvilke online informationskilder er afgørende for små virksomheder? Venligst send en kommentar nedenfor med dine tanker. (For at kommentere, klik på det lille "kommentar" link nederst på dette indlæg - det vil frembringe et lille vindue nederst på siden, hvor du kan skrive dine kommentarer.)
* * * * *
Meningerne på dette websted afspejler ikke nødvendigvis de af American Express. Hvis du sender ind på blogs, skal du være opmærksom på, at alle personlige oplysninger, du sender ind, kan ses af alle, der læser blogs.The facilitator og bloggere til denne begivenhed er blevet kompenseret for deres tid ved OPEN fra American Express.
