Innovative amerikanske virksomheder og iværksættere må ikke længere sende deres ideer til Washington D.C. og vente år for patentgodkendelse. US Commerce Department har annonceret planer om at åbne fire regionale patentkontorer for at rydde op på baggrund af patentansøgninger og bidrage til at stimulere innovation og vækst blandt amerikanske virksomheder.
Nogle kritikere er måske ikke enige med satellitkontorernes ekstra omkostninger, men lovgivere fra begge sider af gangen støttede ideen om at tilføje satellitkontorer sidste år på grund af det overvældende antal patentansøgninger, der afventer godkendelse. Med de nye kontorer håber US Patent and Trademark Office at arbejde hurtigere gennem applikationerne og få landets innovative virksomheder og enkeltpersoner tilbage på sporet. De håber også, at de ekstra kontorer hjælper virksomheder med at beskytte deres intellektuelle ejendomsrettigheder og forhåbentlig at skabe nogle job i processen.
I øjeblikket må de, der venter på godkendelse på patentansøgninger, vente på op til tre år, og flere og flere indleveres hver dag. De fire satellitkontorer vil være placeret i Detroit, Dallas, Denver og Silicon Valley. Ifølge USPTO's officielle bekendtgørelse var stedvalg for de nye kontorer baseret på offentlige input, møder med statslige og lokale embedsmænd og faktorer som geografisk mangfoldighed, regional økonomisk indflydelse og evne til at rekruttere og opnå medarbejdere. Dette er første gang i USPTO's mere end 200 års historie, at patenter vil blive undersøgt uden for hovedstadsområdet Washington.
Det første satellitkontor i Detroit åbner den 13. juli. USPTO planlægger at oprette en tidslinje for de yderligere tre kontorer inden for de næste par måneder.
Og det kan ikke være den sidste store ændring, som amerikanske innovatører kan forvente fra USPTO. Satellitkontorer etableres som en del af Leahy-Smith America Invents Act of 2011, som omfatter en større indsats for at modernisere det amerikanske patentsystem i de kommende flere år.
Billede af US Patent Office Interior courtesy of Library of Congress.
