Min eneste klage over dem er, at de ikke er påkrævet eller bedt om at gå tilbage og se på skattepolitikken for at sikre, at det udfører, hvad det var designet til at opnå. Hvis jeg skulle gætte, ville jeg sige, at der sandsynligvis er nogle folk på Capitol Hill, der ikke er ligeglade med, om det opfylder sine mål eller ikke, fordi de har ideologi til at forsvare og aldrig glemme de praktiske bekymringer, der er involveret i at køre landet.
Men det er en anden artikel.
GAO gjorde netop sit job, da det for nylig udgav en rapport om gennemførelsen af et par nye finansministeriets udlånsprogrammer for små virksomheder, der blev oprettet gennem Small Business Jobs Act of 2010. De to programmer er Small Business Lending Fund (SBLF) og staten Small Business Credit Initiative (SSBCI) og de synes at gøre det meste okay.
SBLF yder kapital til små banker - defineret som kvalificerende banker med under 10 mia. USD i aktiver og består af lokalsamfundsbanker og fællesskabsudviklingslånsmidler - for at tilskynde dem til at øge deres udlån til små virksomheder. SSBCI støtter stats- og kommuneudlån til små virksomheder, der opererer på stort set samme forudsætning som SBA-udlånsprogrammerne. Disse er statslige og lokale programmer, der yder lån til kreditværdige små virksomheder og producenter, der ikke kan (for uspecificerede grunde) ellers få kredit.
Treasury Department har naturligvis udviklet processer og procedurer for at overvåge de deltagende bankers overholdelse af SBLF-programmets krav til juridiske og rapportering. Der er også sådanne krav til de finansielle institutioner, som staterne partner med, hvis de vil bruge SSBCI-midler inden for rammerne af det pågældende forhold. GAOs seneste revision af programmerne anbefalede disse procedurer, og de var så glade for at se, at Treasury i det mindste tog nogle af deres råd.
I mellemtiden synes programmerne at have haft en vis målbar indvirkning. I gennemsnit øgede SBLF-deltagere deres samlede erhvervsudlån med 31% og øgede småforetagenes lån under 1 mio. Kr. Med 14%. SSBCI-programmet har ikke haft nogenlunde samme virkning, i det mindste i sammenhæng med det, der er blevet brugt i forhold til det, der blev stillet til rådighed. Stater har indtil nu brugt ca. 10% af programmidlerne, og loven bestemmer, at statskassen kan (men ikke behøver) at opsige midler, der ikke er blevet tildelt stater med to års statsdeltagelse i programmet.
I denne seneste årsrapport konstaterer GAO, at statskassen har haft nogle rapporteringsproblemer med begge programmer. Det er metodologien i sin evaluering af SBLF-programmet, hvis resultater blev offentliggjort i en rapport til Kongressen, havde nogle problemer, som GAO fandt ud til at overreport effekten af programmet. SBLF-embedsmænd, som svar på GAO's konstateringer, sagde, at de fortsat vurderer mulige evalueringsmetoder, herunder eventuelt indsamling af yderligere data fra en stikprøve af deltagende finansieringsinstitutter.
I mellemtiden har et andet sæt af finansministerium endnu ikke at gøre med SSBCI-programmet. Til at begynde med har de ikke fundet ud af, hvad deres procedure vil være for afslutning af statsmidler, der ikke er blevet tildelt stater med 2 års tidsramme. Treasury embedsmænd siger, at de for øjeblikket ikke har til hensigt at bruge denne myndighed, men som GAO påpeger, bare fordi du ikke vil gøre det lige nu, betyder det ikke, at du ikke behøver at regne ud, hvordan det vil være gjort senere eller nede på linjen eller under en anden administration. Fremgangsmåden skal udvikles, færdiggøres og skrives ud, om den anvendes nu eller ikke.
Et andet problem med SSBCI er, at selv om Treasury har udviklet præstationsforanstaltninger for programmet, har de endnu ikke fundet ud af, hvordan man offentliggør informationen. (Jeg spekulerer på, om det lyder så mærkeligt for dig som det gør for mig? Hvor svært er det finde ud af hvordan man offentliggør disse oplysninger?) Oplysningerne deles med staterne "gennem konferencer og teknisk bistand", men det er tilsyneladende ikke nedskrevet i en form, hvor den kan være reel brug for enten staterne, kongressen eller afstemningen offentlig. GAO synes at gøre indsigelse mod det.
I lyset af sandsynligheden for, at disse programmer er gonig at fortsætte med at fungere i det mindste under den nuværende administration, ville det nok være en god ting for Treasury at få sin rapporteringshandling sammen. Med alle de snakkeslag af finanspolitiske klipper og truende budgetnedskæringer skal hvert program retfærdiggøre dets eksistens, og hvis disse programmer virkelig hjælper virksomheder med at forblive flydende og skabe arbejdspladser, skal finansministeren råbe den nyhed fra alle rooftopene i Washington.
USA flag med amerikanske penge Foto via Shutterstock
3 kommentarer ▼
