Engelske investorer siger ofte, at de søger iværksættere med integritet.
Efter næsten 25 års undervisning i iværksætteri kæmper jeg stadig for at forklare, hvad det betyder. Men i løbet af de sidste to uger havde jeg tre successive talere i min entrepreneurial finance class, der har givet mig et konkret eksempel på, hvad investorer betyder.
I denne uge vil jeg dele denne indsigt.
David S. Rose, grundlægger af New York Angels, og forfatter til "Angel Investing: Making Money og Have Fun Investering i Startups", præsenterede i sidste uge for min entrepreneurial finance class på Case Western Reserve University om angel investing.
$config[code] not foundHan lagde et dias, der beskrev, hvilke engle der er på udkig efter i en iværksætter. Det første ord på listen var "integritet".
Som en undertiden engel investor selv, fandt jeg mig selv nikkende i overensstemmelse, som David talte. Men da jeg kiggede rundt i lokalet, var det klart fra ansigterne på de 20-årige børn i rummet, at ordet "integritet" ikke genklangede dem, sådan som det gjorde for mig. Jeg husker at tænke, jeg havde brug for at finde en måde at få konceptet på tværs af dem.
Den næste klasse, John Knific, en 2010 Case graduate og grundlægger af DecisionDesk, en udbyder af software, der hjælper universiteter med at styre studerende ansøgninger og rekruttering, kom til at tale. Bob Sopko, der kører Case's Blackstone Launchpad, tilfældigvis sad i.
Bob fik John til at tale om den tid, han afviste en anmodning fra Det Hvide Hus for at være til stede på en begivenhed, hvor præsident Obama fremhævede unge iværksættere, fordi han tidligere havde forpligtet sig til at spille klaver for et stykke, han skrev med sin far (en musikprofessor) på sin fars CD-udgivelsesfest.
Nogle mennesker i rummet troede, at John tog den rigtige beslutning, fordi det satte familien først. Jeg husker at tænke på, at jeg var enig i, at John tog den rigtige beslutning, men ikke fordi han satte familien først.
John Huston, grundlæggeren af Ohio Tech Angels og formand Emeritus fra Angel Capital Association kom til næste møde i klassen og påpegede, at at være iværksætter betyder at gøre en masse ting for at bygge din virksomhed på bekostning af dit helbred og din familie. Jeg indså da, at John Knificys beslutning om at deltage i hans fars CD-udgivelsesfest ikke genklarte mig, fordi han først satte sin familie. Det er jo ikke noget, som de fleste investorer søger i en iværksætter.
Min a-ha-øjeblik kom, da John Huston talte om det problem, engle har med iværksættere, der går væk fra tilbud, de har lavet, fordi venturekapitalister tilbyder dem noget bedre. At have integritet betyder, at en iværksætter vil holde sine løfter til investorer, selvom noget bedre kommer senere.
Hvis en investor tror på en iværksætter nok til at skrive en check, når et nyt selskabs udsigter er meget usikre, vil han eller hun gerne vide, at iværksætteren ikke vil ændre, renege eller gå væk fra aftalen, fordi noget bedre kommer sammen.
Investorer søger tegn på, at iværksættere vil holde sig til deres ord. At slå ned USA's præsident, fordi du allerede har forpligtet sig til en anden, som John Knific gjorde, er et meget stærkt signal om, at en iværksætter kan stole på at gøre, hvad han eller hun lovede.
Det er, hvad jeg mener, at engle betyder, når de siger, at de søger en iværksætter med integritet.
Iværksættere Foto via Shutterstock
1
