Ved sidste uges Xerocon-arrangement havde jeg fornøjelsen af at møde Steven Carse, der sammenfødte King of Pops med sin bror. Og hvad startede som en naturlig ingrediens popsickle virksomhed med en enkelt vogn i 2010 er blevet til et selskab med op til 250 personer fordelt på otte byer i fem stater.
Steven delte med mig, hvordan han blev afskediget fra sit erhvervsliv, førte til, at han opdagede sin forretningsmulighed, hvor vigtigheden af at være involveret i samfundet er nøglen til at forstå kunderne, og hvordan en medarbejder, der bringer hans ukulele til at arbejde sammen med ham, er en god passer til virksomheden.
$config[code] not foundNedenfor er et redigeret transkript af vores samtale. For at høre hele interviewet, se videoen nedenfor eller klik på den indlejrede SoundCloud-afspiller.
* * * * *
Steven Carse: King of Pops er et popsicle selskab, men vi synes det er et meget bedre produkt. I stedet for kunstig flavoring og bare forskellige lyse farver er det rigtige frugter, interessante kombinationer. Vi forsøger at bringe det til folk på en sjov måde, så vi er ude omkring byen i mange begivenheder, hvor du rent faktisk vil være, og så gør vi også en masse catering, som om du har en fest til dit kontor eller lignende.
Small Business Trends: Du startede denne forretning med din bror?
Steven Carse: Ja, 2010, jeg var lige blevet afskediget fra mit erhvervslivsarbejde og var forelsket i denne ide med min anden bror, som er en antropolog, og jeg besøgte ham i Latinamerika og i Mexico og Panama gennem hele college. Det var det, jeg ville gøre for mine ferier, jeg ville gå, hvor han var. Han vendte mig på paleta, hvilket er det spanske ord for popsicle. Jeg var forelsket i det produkt på college, da jeg ikke rigtig tænkte noget på det. Så da jeg var på udkig efter noget nyt at gøre, var det bare fornuftigt, ligesom hvorfor ikke forsøge at gøre dette? Så min bror, Nick, hvem er min forretningspartner, han var advokat på det tidspunkt og kunne lide det, men elskede det ikke. Vi besluttede at gå sammen for det.
Small Business Trends: Hvad gør denne smag af Popsicle anderledes end hvad du traditionelt kommer i USA?
Steven Carse: Det ville være virkelig simpelt, men sæsonbestemt, og forhåbentlig lokale ingredienser. Det kommer ikke til at være så sødt, så der kan være sødemiddel tilsat, men det bliver ikke super, super sødt. Ingen kunstige farvestoffer eller noget lignende. Så interessante smagskombinationer, så du kan helt sikkert få bringebærlime eller jordbærlemonade, men vi gør også mere interessante ting, som f.eks. Brombær gingerlemonade eller en grapefrugtmynte eller mandarinbasil.
Small Business Trends: Jeg havde en af dem i dag. Det var godt, forresten. Fortæl os lidt om forretningsmodellen, fordi det er rigtig fascinerende, hvordan jer er ved at oprette og hvordan du slags bevægelse hvor folk er.
Steven Carse: Vi startede som et popfirma med et enkelt pushcart omkring tre meter med to fødder på et gadehjørne i Atlanta. Det skete lige, fordi vi ikke havde nok penge til at få en mursten og mørtel. Det var en rigtig god velsignelse, fordi vi i stedet for at blive bundet til det ene sted kunne gå hvor som helst. Vi fandt hurtigt ud af, hvordan man fandt begivenhederne omkring byen og voksede på tre forskellige måder. Vi gør meget B2C, så vi sælger direkte til folk meget, vi gør en masse B2B, hvor vi sælger til virksomheder, og de vil give det til folk måske i aktivering eller sådan noget, og så vi også sælge i hele fødevarer og købmand vinkel.
Hvad startede som en ret simpel forretning, mener jeg, det er stadig simpelt, alt er så kompliceret eller så enkelt som du vil gøre det, men det har været meget sjovt. Vi har tilføjet nogle kanaler. Vi har en gård nu vest for byen, hvor vi vokser mange af vores egne ingredienser. Vi har et distributionsselskab, hvor vi distribuerer vores eget produkt sammen med nogle andre likesindede fødevaremærker fra syd. Så har vi også for nylig startet King of Pops barer, hvor vi serverer "poptails", så popsicles går rigtig godt med cocktails. I stedet for at have din is derinde og det vil fortyndes drikken, sætter du en popsicle derinde, og det kan øge drikken. Det har været sjovt. Hvert år er det noget nyt.
Small Business Trends: Hvordan holder du op med dine kunder, de folk der ender med at købe en pop på gaden, så at sige? Hvordan forbliver du forbundet og begynder at opbygge et forhold omkring det?
Steven Carse: Vi starter med at ansætte folk, som vi tror, folk vil være interesserede i at tale med i vognen. Der er så meget konkurrence i sociale medier og nyhedsbreve og alle disse steder, og vi gør alle dem. Du er nødt til at gøre dem, så det er en måde, at vi laver det. Vi forsøger at være virkelig aktive i samfundet gennem hosting events, så vi har en yoga-begivenhed i hver af de byer, vi er i, der får mellem 200 og 700 personer på ugentlig basis. Vi har en løbeklub. Vi har forskellige arrangementer i løbet af året. Vi holder vores samfund engageret gennem disse begivenheder, ud over alle de andre ting. Sociale medier er super vigtige. Det er, hvordan du kan holde folk altid opdateret med hvad du laver og holde samtalen i gang. Vi kan virkelig lide den person til person kontakt.
Small Business Trends: Du nævnte, at du i mange tilfælde finder ud af, hvor du skal oprette for dagen, og så skal du lade folk vide, "Hey, vi er her."
Steven Carse: Ja, helt sikkert. Da vi først startede i 2010, ville vi bare sende et billede af vores menu på Twitter, det er her, vi er hos, og sociale medier var roman nok, hvor folk var spændte. De er som: "Jeg kan endelig bruge Twitter til noget." De ville gå og finde os. Nu er det så travlt, så hvis du bare sender et billede af din menu, vil ingen virkelig se det, medmindre der er en historie der er forbundet med det, så vi søger altid efter flotte historier og ting, som folk vil være interesserede i at finde. Det er nøglen.
Small Business Trends: Du nævnte også, at dine medarbejdere, de skal have en vis form for mentalitet og opsøgende evne for at dette skal fungere.
Steven Carse: Ja, vores forventninger er lidt anderledes. Du tænker på Chick-fil-a, de er som guldstandarden for denne fantastiske service, eller som en fastfood restaurant, men deres rolle er at passe i en mug. Hvad jeg virkelig er stolt af med vores firma er, helt sikkert, der er forventninger, hvis du går til et bestemt sted, du kan ikke bære en cutoff tank top eller hvad som helst, men du kan helt sikkert være dig selv og det er opmuntret til at bringe, hvad du end er interesseret i den verden. Det er en smuk frie flow. Det lyder cliché, men der er en fyr, der bringer hans ukulele til vognen og spiller den. Det er bare den slags vibe, hvor den bare er lagt tilbage. Folk kan have det sjovt. Jeg tror, at når de har det sjovt og er selv, oversætter det virkelig.
Small Business Trends: Du nævnte, at du havde op til 250 personer, der arbejder på forskellige steder, som du er hos. Hvordan klarer du dig? Hvordan holder du op med det?
Steven Carse: Det er vanskeligt. Vi bruger nogle gode planlægningssoftware. Derefter er der mange måder at gøre dette nu, men vi bruger et produkt kaldet Office Vibe, der giver dem mulighed for anonymt at besvare en masse spørgsmål. Det er en god læring. Folk siger, hvad der generer dem, ligesom afføringen ikke er behagelig. Okay, du ville ikke have hørt det, hvis vi ikke lyttede til det.
Det er svært. Det er helt sikkert den sværeste del. At styre mennesker er kun en kvote for, hvor meget du plejer. Jo mere du bryr dig om folket, desto sværere er det, for det er nemt at bare sige: "Gør det." Hvis du vil gøre noget, som de i det mindste bryr sig om, er jeg ikke illusionen, at alle, der kommer i døren vil dette være deres karriere, og da da da da, og det er okay. Sådan skal det være, men virkelig nødt til at lægge meget tid og energi i at tage sig af mennesker.
Small Business Trends: Du nævnte, at du har brugt Xero i omkring fire år nu. Hvordan hjælper du med at bruge noget som Xero, kan du vokse virksomheden til, hvor den er i dag?
Steven Carse: Hvad jeg snakkede om tidligere, er, at vi har åbnet nye virksomheder. Vi startede med en enkelt by, nu er det King of Pops Atlanta, da vi åbnede en ny konto, King of Pops Charlotte, og det er en ny forretning. Det har et nyt sæt bøger. Hver enhed, vi har omkring 10 eller 11 forskellige enheder, er alle på en anden Xero, jeg ved det ikke, hvad som helst, og de snakker godt til hinanden. Det virker rigtig godt for os. Det har kun været en nem måde at skale på og altid være i kontakt med. Du kan trække din telefon og se på ting. Vi bruger citaterne i fakturering til hele vores cateringvirksomhed, og nogle af funktionaliteten og synligheden af, om folk har set et citat eller set noget, er det helt sikkert nyttigt.
Small Business Trends: Cool. Hvad er fremtidens planer? Skal du forgrene dig til flere byer?
Steven Carse: Ja, vores vision er at være inden for syd. Vi ønsker at være en lokal fødevareinfluensor i syd, og vi vil være tæt på de mennesker, vi tjener. Det er her, vi er fra. Vi har ikke store planer om at gå internationalt eller noget. Der er stadig masser af plads til at vokse i syd. Der er stadig masser af plads til at vokse i Atlanta. Det er en storby. Vi kæmper for selv at ramme alle der.
Planerne fortsætter med at vokse. Vi går ikke ud og leder efter VC-penge eller noget, men fortsætter med at vokse som 10% til 20% om året. Vi har lige logget på med stadion, så vi er i SunTrust Park, og vi er i Greenville Drive, og vi er i Nashville Sounds, så vi kan virkelig godt lide ideen om at være … det er bare en anden måde at direkte interagere med kunden. Vi har normalt en regnbueparaply på vores vogne, men vi bærer regnbuens paraplyhatte til gutterne, der går op og ned på tribunerne, så det er sjovt. Der er meget plads til vækst der, og jeg nævnte tidligere, vi åbner nogle mursten og mørtel virkelig små barer, men hvor vi kan passe på dine børn ved at få dem en pop og så hvis du vil have en cocktail eller en øl, du kunne.
Small Business Trends: Pæn.
Steven Carse: Det er ikke som det sted, du vil gå for at drukne dine sorger. Det er mere stedet lige som det er et sjovt, optimistisk, lyst sted.
Small Business Trends: Ligesom Skål.
Steven Carse: Vi bliver der. Vi åbner nogle få af dem i de kommende år, og det er lidt af en stor spændende ting, et skridt for os.
Dette er en del af One-on-One Interview-serien med tankeledere. Transkriptet er redigeret til offentliggørelse. Hvis det er et lyd- eller videointerview, skal du klikke på den indlejrede afspiller ovenfor eller abonnere via iTunes eller via Stitcher.
Kommentar ▼
