Flere og større firmaer vurderer og udvælger deres leverandører på baggrund af miljømæssige benchmarks. Konceptet blev trukket, da Wal-Mart for nogle år siden afslørede ambitiøse planer om at vurdere leverandører, der anvender sit "Sustainability Index", der betragter alt fra emballagematerialer og bortskaffelse af affald til energieffektivitet og drivhusgasemissioner. I 2009 begyndte detailhandleren at sende 15 spørgeskemaer til 100.000 amerikanske leverandører og planlægger at i sidste ende begynde at mærke produkter i butikken baseret på deres overordnede miljøvenlighed - ligesom en ernæringsmæssig etiket på fødevarer.
$config[code] not foundI de seneste uger lancerede Procter & Gamble og Kaiser Permanente lignende typer af programmer. (Nogle virksomheder som Patagonia har i lang tid brugt sådanne bæredygtighedsvurderinger af leverandører).
Store virksomheder regner med, at de har løftestang til at skubbe miljøvenligere praksis på deres leverandører, og sådanne initiativer forstærker selvfølgelig deres eget omdømme som miljøbevidste virksomheder.
Men hvad betyder det for leverandørerne, eller vil vi være leverandører? Det er vigtigere end nogensinde for små virksomheder at kende deres samlede miljøpåvirkning og, hvis de ikke gør det, at finde ud af det. Wal-Marts vurdering spørger f.eks. Sine leverandører om detaljerede oplysninger, herunder: "Kender du placeringen af 100% af de faciliteter, der producerer dit produkt?", "Har du offentligt indstillet mål om fast affaldsreduktion?" "Hvad er dine samlede årlige drivhusgasemissioner i det seneste år målt?" (Læs alle Wal-Marts 15 leverandørspørgsmål.) Procter & Gamble's vurdering giver ekstra point for vedvarende energi.
Små virksomheder, der håber at arbejde sammen med disse store virksomheder, bør forudse spørgsmål om deres miljøpraksis, når de pitcher virksomhedens repræsentanter og således forberedes med svar. Jo flere detaljer og reelle tal du kan nævne, desto bedre.
Her er nogle af de skridt, som et lille firma kan tage for at sikre det op til snus når det kommer til bæredygtighed scoring:
- Vurder emballage. For meget emballage skaber affald og forbruger kulstof til produktion og transport. Søg måder at holde emballagen minimal og brug genbrugsmaterialer, når det er muligt.
- Reducer energiforbruget. Sørg for, at din virksomhed er energieffektiv, da energi bruger en stor faktor i mange af bæredygtighedsindekserne. Brug høj effektivitetslys, såsom kulstoflysstof (CFL), lysdioder eller T-8 fluorescenter, når det er muligt, og anvend anden energibesparende taktik. Regeringens Energy Star-program giver vejledning til små virksomheder.
- Vælg dine leverandører omhyggeligt. Bæredygtighedsindekserne ser ikke kun på din virksomheds grønne praksis - de er ligeledes opmærksomme på dine leverandører og produktionsfaciliteter. Sørg for, at du selv vurderer miljøpraksis, når du bestemmer hvilke leverandører du skal bruge.
- Find organisationer, der kan hjælpe. Nogle lokale non-profits, økonomiske udviklingsinitiativer og lokale myndigheder er dedikeret til at hjælpe virksomheder i deres område med at reducere deres miljøafgift. Gør en internetsøgning efter grupper i dit område eller spørg rundt. Du kan muligvis få gratis hjælp.
