I årenes løb har jeg tjent på en række bestyrelser og organisationer, der arrangerer arrangementer for små virksomhedsejere. Efter at have været på de organiserende udvalg for snesevis af arrangementer, er der en ting jeg har lært: Du har brug for engagerede sponsorer til at trække seminarer og lignende begivenheder.
Sponsorer er ofte det mindst forstodne element af gode begivenheder. Arrangørerne tænker straks på talere og deltagere - som de burde. Men det tredje ben af begivenhedens afføring - sponsorerne - får lidt tanke, bortset fra de mest erfarne arrangementer.
$config[code] not foundDen indlysende grund til at inddrage sponsorer er at hjælpe med at afholde eventudgifterne. Det er især vigtigt, hvis du holder arrangementet som en fundraiser for din organisation.
Men der er flere andre vigtige grunde til at inddrage sponsorer. Sponsorer kan være uafgjort for arrangementet. Udlån af deres mærker tilføjer gravitas og spænding til en begivenhed - det bliver en begivenhed. Sponsorer kan åbne døre til kendte højttalere, som du ellers ikke kunne tiltrække. Sponsorer kan også tiltrække mere mediedækning og synlighed. Og når sponsorer sender deres ledere og andet personale til arrangementer, kan små virksomhedsejere få adgang til virksomhedens personale, som vi ellers ikke kunne møde.
Når jeg deltager i konferencer og seminar arrangementer, gør jeg det til et punkt at gå rundt og tale - rigtig snak - med sponsorer. Det er en del af min konference rutine. Fordelene for mig som deltager er betydelige:
(1) Jeg får meget værdifuld information fra diskussioner med sponsorer - informationer, der ville tage meget længere tid at opdage på egen hånd.
(2) At tale med sponsorer har ført til nogle af mine mest givende forretningspartnerskaber. Det sker ikke ofte, men når det gør det, skyldes det, at jeg har kunnet finde en samtale med en sponsorrepræsentant, som ville være meget svært at mødes ellers. Jeg engagerer personen i samtale, og inden du ved det, identificerer vi det fælles grundlag for videre diskussion. Det er ren serendipity. Men ved at chatte op med sponsorer øger du chancerne for serendipitet der opstår.
(3) At observere sponsorer er, hvordan jeg lærer de mest effektive og kreative måder at udstille på begivenheder, når mit eget firma er sponsor. Gennem observation af andre sponsorer kan du lære at oprette din booth, herunder effektiv skiltning og belysning; hvor står i forhold til din kabine hvilke samtalestartsteknikker er effektive; og hvilken slags collaterals og giveaways fungerer bedst. For eksempel at observere sponsorer og tale med dem er, hvordan jeg lærte om de pæne popup-bannere, du kan købe for så lidt som $ 350 (inklusive bærbare stande) fra steder som Kinkos, der gør din virksomhed til at være betydelig og troværdig.
Derfor tilbragte jeg et stykke tid omkring sponsorkabinerne, da jeg gik til den seneste Make Mine A $ Million-event. Jeg har tidligere skrevet om denne begivenhed fra deltagernes synsvinkel, og jeg lavede nogle observationer om vinderne. Nu vil jeg gerne give et par initiativer om sponsorerne:
- AIG, forsikringsselskabet meddelte på showet, at det begik $ 1,1 millioner til Make Mine et $ Million program. Det siger meget om sit engagement i små virksomheder. Mens jeg var der, hentede jeg en gratis kopi af en meget nyttig bog om risikostyring for små virksomheder (se relateret indlæg). Det alene var værd at min tid.
- Cisco tilbyder network routing og switching services - selv VOIP. Jeg lærte, at de primært er rettet mod den større ende af små virksomheder - hvad der typisk kaldes "SMB-markedet." Deres løsninger skal være egnet til større organisationer med f.eks. Årlige indtægter på otte personer og derover.
- Intuit var der - de havde endda et vist antal gratis kopier af Quicken 2007-software, som de gav væk til deltagerne. Intuit ved, hvordan man bruger partnerskaber effektivt. I deres booth var en certificeret QuickBooks rådgiver (en konsulent, der ikke arbejder for Intuit, men tilfældigvis er ekspert med produktet).
- Ikke alle udstillere var store virksomheder. Jeg talte med repræsentanten for New York State Federation of Hispanic Commerce Commerce, der kørte hjem til mig, hvad en force Hispanics eller Latinos er i små virksomheder i amerikanske byer. Mens jeg var i det spanske kammerhus, klagede jeg endda lidt sammen med en forfatter af en ny bog, kaldet Smarte kvinder og små virksomheder. Ginny Wilmerding, forfatteren, sagde, at bogen handlede om, hvordan man overgik fra et job i erhvervslivet til at drive egen virksomhed.
- American Express OPEN havde en stor tilstedeværelse på arrangementet, som man kunne forvente for hovedsponsoren. Deres booth blev oprettet som en stue med sofaer og friskbagte kager. Det var lavtryk - en oase af slags, hvor man kunne føle sig godt tilpas. Jeg er ikke i tvivl om, at American Express's ledende rolle i tilfælde gjorde det lettere at tiltrække andre sponsorer og big-name-højttalere.
Jeg har et råd: Næste gang du deltager i en konference eller et seminar, skynd dig ikke af sponsorerne. Brug lidt tid med dem. Du vil gå væk beriget på nogle måde.
Bemærk: American Express Åben reklamestøtte på denne side gjorde det muligt for mig at deltage i arrangementet.
4 kommentarer ▼
