Millioner af mennesker er gravitating til sociale netværk websteder som MySpace, Blogger og Facebook, på et tidspunkt, hvor andre typer medier kæmper for store tal.
$config[code] not foundIfølge Wall Street Journal (citeret Comscore.com data) havde Blogger.com 142 millioner besøgende i september 2007, mens Windows Live Spaces havde 119 millioner, MySpace havde 107 millioner, og Facebook havde 73 millioner.
Med disse slags tal, er marketingfolk sikker på at følge. Imidlertid vil mange marketingfolk fortælle dig - både offentligt og andre privat - at juryen stadig er ude om, hvorvidt markedsføring på sociale netværk vil betale sig.
Nogle marketingfolk deltager i sociale medier for at skabe brand awareness. Ofte er disse store firmaer mærker. Fra deres synspunkt er det, der er vigtigst at have mærket set og genkendeligt af visse publikum på disse sociale netværkssider.
Som små virksomhedsejere ville vi være ude af drift, hvis vi brugte mega-corporation marketingkampagner som vores model. Brandingskampagner er typisk en luksus, vi ikke har råd til.
De fleste af os i små virksomheder investerer kun i markedsføring, der sandsynligvis vil give kvantificerbare afkast i form af salg. Afkast af investeringer (ROI) er for øje for os.
Så i stedet for at se på mega-corporation branding indsatsen på sociale netværk websteder, kiggede jeg rundt efter andre eksempler. En model jeg fandt er, at onlineforhandlere og eCommerce-sælgere. De har en tendens til at forvente en direkte forbindelse mellem markedsføring og dollars i kassaapparatet.
Det interessante er, at de også deltager i sociale medier. Men i deres tilfælde er investeringsafkastet til dato uklart - og de ved det. Alligevel deltager de alligevel, som en nyere internetforhandlerartikel noterer sig:
På dette tidspunkt gør de fleste det uden at vide præcis, hvad de får ud af det, eller hvordan det eventuelt kan spores til salget. Og det er en afgang for nogle i et internetmiljø, hvor detailhandlere er blevet vant til at beregne deres præcise afkast af enhver online marketing investering.
"Vi er i en nebulous fase af internet marketing lige nu," siger Dustin Robertson, Backcountry.com's vice president for marketing. "Vi går fra alle de ting, du gjorde for at drive trafik i 2002 - betalt søgning, partnere, e-mail. De var målbare. Du kan finpudse og forfine dem. Men det er blevet slået og raffineret til døden. Hvis vi ønsker at hoppe og få en anden revolution, skal vi fortsætte med at flytte til internettet. "
Så hvis afkastet er uklart for eCommerce-sælgere at deltage i sociale medier, hvorfor gør de det da?
Dels fordi det er billigt, så risikoen er ikke så stor.
Og dels er det på grund af en fornemmelse, at med ting, der skifter, skal de eksperimentere og fortsætte med at forsøge at finde ud af, hvordan man bedst kan markedsføre i dagens skiftende miljø. At være det samme er ikke en mulighed. Det er en modig ny verden derude på internettet i dag.
For de af os, der er små virksomhedsejere, bør vi tage en side ud af eCommerce sælgers bog. Vi skal også lave billige eksperimenter med social networking - selvom afkastet endnu ikke er klart.
Visse sociale netværksteknikker - oprettelse af en blog - har vist godt ROI for en hel del små virksomheder. Du kan fortælle det fra de vidnesbyrd du finder i hver tur om blogs, der er ansvarlige for nye forretninger.
Udover blogging er resultaterne næsten ikke så klare. Websider som MySpace og Facebook må ikke køre salg til mange virksomheder. Hvis du har en start på Web 2.0 eller er musiker eller har et produkt, der appellerer til ungdomsmarkedet, kan sådanne websteder være en guldmine. For resten af os kunne sociale medier steder kun være en grim gammel stripmine.
Pointen er, vi ved endnu ikke.
Men jeg ved det her: Jeg har set tempoet i forandringen i onlineverdenen accelereret i løbet af de sidste 12 måneder, og den sociale netværkstendens fortsætter med at vokse. Det får mig til at tro på, at vi små virksomheder skal eksperimentere - på billige og lavrisikosynlige måder - med sociale netværk.
I hvilken grad vi kan spare, siger 15% af en medarbejders tid (helst nogen der elsker at være online og allerede deltager i sociale netværk), eller måske tilbringe selv tid selv om aftenen eller endda afsætte et lille budget til et eksternt marketingfirma, bør vi være ude i skyttegrave, der forsøger at finde ud af vores plads i denne nye online verden. Må ikke vædde gården på den, men ignorere det heller ikke.
14 kommentarer ▼
