Tørke er et midlertidigt og naturligt klima, der skyldes et markant fald i nedbør i længere tid. Menneskelige aktiviteter, som f.eks. Frihøjde og ændringer i arealanvendelse, kan forværre tørke situationer. Landmænd er som regel de første, der er ramt af tørke på grund af deres afhængighed af opbevaret grundvand, som hurtigt bliver udtømt under udvidede tørreformer.
Virkninger af tørke på afgrøder
Langvarig reduktion af grundvandsforsyningen kan have en ødelæggende virkning på en bunds afgrødeudbytte. Hvis der opstår en tørke kort efter sådd, kan planterne ikke spire; og i de senere udviklingsstadier kan en tørke medføre, at hele afgrøder bløder. Så længe der er tilstrækkelig fugt i jordbunden til at se plantene gennem de tidlige vækststrin, kan udbyttet måske ikke påvirkes, hvis der er nok vand opbevaret i undergrunden for at opretholde planterne gennem resten af deres vækstcyklus.
Virkninger af tørke på husdyr
Tørkeforhold kan gøre græsningsarealer og hømarker farlige for husdyr, da mangel på vand forårsager øgede koncentrationer af nitrater og prussyre. Selvom dyrene ikke er direkte påvirket, forurener disse kemikalier deres kød og mælk. Hvis husdyr ikke kan græsse, bliver de til sidst infertile, og deres mælk vil tørre op. Deres fysiske tilstand vil forværres, indtil de endelig bliver så svage, at de kan dø. Landmandens eneste muligheder er at sælge bestanden til en lav pris eller købe foder, hvilket er dyrt.
Video af dagen
Bragt til dig ved Sapling Bragt til dig ved SaplingBrand og andre farer
Tørke øger risikoen for brand på en gård, fordi markerne bliver så tørre, at de let tændes, og ild kan spredes hurtigt. Jordens tørhed fører også til jordosion. Et andet problem for landmænd er, at tørkeforholdene tilskynder tilstrømningen af invasive arter, såsom ukrudt og insekter, som forårsager skade på afgrøder og kan være svært at slippe af med.
Effekt på landbrugsstrategier
I tørke tid, vandmangel og økonomiske begrænsninger kører ofte landmændene for at forbedre deres styring af vandressourcer. For eksempel bruger de mere effektive vandingsmetoder, såsom drypvanding. De planlægger deres vanding baseret på faktiske afgrøder behov ved at overvåge jorden og vejrudsigterne omhyggeligt. De bruger genanvendt vand - for eksempel behandlet byspildevand. Andre mulige ændringer, som bevarer jordfugtighed, omfatter brugen af mulcher og ændringer og plantning af afgrøder om vinteren. Da tørke fortsætter, er landmændene også motiverede til at skifte til tørkebestandige afgrøder som sorghum.
