En 53-årig SEO pro vil bruge mere end tre års fængsel for at forsøge at fratage penge fra et Dallas firma.
William Stanley (a.c. William Laurence, Bill Stanley, William Davis, William Harris og William L. Stanley) er blevet dømt til 37 måneder i fængsel efter at have truet med at skrive negative anmeldelser og kommentarer om virksomheden, medmindre det er betalt.
Retten har også bestilt, at Stanley betaler $ 174.888 i restitution til et dusin ofre.
$config[code] not foundI en officiel frigivelse sagde den amerikanske advokatkontor, Northern District of Texas, Stanley forsøgt at afskaffe penge fra Dallas-baserede fusioner og overtagelsesfirmaer Generational Equity.
Tjenestemænd siger Stanley blev oprindeligt kontrakt af firmaet for SEO tjenester og omdømme ledelse. Selskabet forsøgte da at aflevere Stanley, da det blev opdaget, at han også havde oprettet websteder med det formål at skade virksomhedens omdømme ved at forsøge at forbinde det med en fidus.
Stanley udpressede derefter yderligere $ 80.000 fra Generational Equity for at adskille hans kontraktlige forhold med selskabet og give sine embedsmænd adgang til de bedrageriske hjemmesider.
Han sendte også e-mails og foretaget telefonopkald under William Daviss og William Laurences aliaser, der truede negative anmeldelser, der skadede virksomhedens omdømme og blev betalt yderligere $ 29.556.
Stanleys søster, Lynn Faust (a.c. Lynn Michaels) blev anklaget i 2014 og står over for højst tre års fængsel og en $ 250.000 bøde for at hjælpe med sin brors kriminelle aktiviteter.
Positive og negative anmeldelser er blevet big business online både som en måde at fremme nye produkter og tjenester og at negere dårlige anmeldelser fra andre.
I 2013 offentliggjorde New York Attorney General Eric T. Schneiderman en aftale med 19 virksomheder om at betale $ 350.000 i bøder efter en undersøgelse fra Schneidermans kontor.
Advokatens generalsekretær sagde, at virksomhederne havde været involveret i rekruttering og ansættelse af freelancere til at skrive falske anmeldelser på en række gennemgangssider, herunder Yelp.
Så længe som i oktober 2015 indgav Amazon klage over 1.114 brugere. Virksomheden identificerede personerne under en undersøgelse, hvor Amazon repræsentanter forsøgte at købe falske anmeldelser fra gig site Fiverr.
Selv efter at pakken blev indgivet, kunne annoncer for både positive og negative anmeldelser stadig findes på Fiverr.
I mellemtiden har nogle medlemmer af SEO-samfundet ikke værdsat karakteriseringen af Stanley som primært en SEO-professionel. De værdsatte ikke at være forbundet med, hvad mange anser for en uetisk måde at få opmærksomhed online.
Billede: U.S. District Court, Northern District of Texas, via UScourts.gov
1
