The Underground Lair i Bethlehem, Pennsylvania, viser at du kan vende næsten enhver passion til en succesfuld forretning med tilstrækkelig planlægning og hårdt arbejde.
Samler og virksomhedsejere Dan Wirth har brugt mere end fyrre år til at samle og handle om memorabilia i alt fra Star Wars til Care Bears.
$config[code] not foundI dag sælger hans mursten- og mørtelsted og Underground Lair-siden alt fra tegneserier til legetøj og samleobjekter fra mere end et halvt århundrede.
Wirth begyndte at samle, da han var 10 år gammel. Han startede med tegneserier, fordi han fandt dem sjove og de pikede hans fantasi.
"Jeg var en stor Spider-Man fan og besluttede at forsøge at samle dem alle," siger Wirth i et email interview med Small Business Trends. "Fra tegneserier var det en naturlig fremgang til legetøj."
Fra samler til iværksætter
Efter at Wirth begyndte at indsamle, indså han, at han kunne sælge nogle af hans tegneserier og legetøj for at få andre ting, han virkelig ønskede. Dette førte til handel med venner i første omgang, så rejser til Peddler Village i Lahaska, Pennsylvania, med sin far i weekenderne.
Disse mindre formidlinger i samlernes verden blev fulgt af ture til loppemarkeder for at sælge og handle og endelig til legetøjshow.
Wirth tilbragte år at samle og deltage i legetøjsshow indtil omkring tre og et halvt år siden.
Det var da hans kone Khrys begyndte at opfordre ham til at tage ting til næste niveau.
Lancering af en mursten og mørtel
"Mursten og mørtel kom gennem nogle underlige vendinger," forklarer Wirth. "Min kone ejede en forsendelsesbutik i vores nuværende beliggenhed, før The Lair. Da hun mistede sin dagtidsleder, lobbede hun (og flere venner) mig om at åbne en butik, der ville indeholde alle de samleobjekter jeg havde samlet under mine 40 plus år med at samle. "
Den store åbning af den nye butik kom under Musik Fest, en uges lang lokal musikfestival i 2011. Selvom der var en lille fest for at fejre begivenheden, siger Wirth den rigtige fest var på den nye butiks første årsdag, efter allerede at opbygge en loyal fan base.
"Vi har fans, der kun kommer til byen en eller to gange om året. Men nu hvor de har fundet os, er vi et af deres stoppesteder! "Forklarer han. "Det er meget sjovt. Og det sjove er det, vi elsker at bringe folk. "
Udvikling af en online tilstedeværelse
Butikens online tilstedeværelse er en nyere udvikling.
Hjemmesiden gik live i 2014. Og igen siger Wirth, at hans kone Khrys, en deltidswebdesigner, viste sig at være instrumental.
"En af bekymringerne med vores type varer er betingelse," siger han. "Det oversætter IKKE godt i hjemmesiden verden. Du skal være meget omhyggelig med beskrivelsen af varen. Samlere vil afhente hver eneste detalje. Så da vi besluttede at starte hjemmesiden, var det med tanken om, at vi kun ville have elementer, der ville være over fortalte. "
I dag er hjemmesiden brugt til at indeholde nogle af The Underground Lairs højeste kvalitet og bedste tilbud. Wirth siger, at han også har dabbled i Groupon tilbud. Men The Underground Lair Facebook side spiller en større rolle i Wirths marketingstrategi, med stillinger lavet næsten dagligt.
Skønt Wirth stadig gør ture til legetøjsudstillinger, siger han, at hans tilgang til sådanne begivenheder er fundamentalt ændret.
"Ideen om at have butikken er, at vi er showet, så folk kan komme til os," siger han.
Rådgivning til andre iværksættere
Når det kommer til at komme i gang, siger Wirth det kommer til at forstå dit marked og være klar til at arbejde hårdt. Men han siger at beslutte, om man skal gøre en hobby til en virksomhed, kommer ned til at svare på nogle få grundlæggende spørgsmål, først siger han. Han rådgiver hobbyister overvejer at omdanne deres passion til en virksomhed for at stille sig selv et par spørgsmål.
"Spørg dig selv, hvis du omdanner hobbyen til en virksomhed, vil give dig glæde. Hvis svaret er nej, så gør det ikke, "siger Wirth. "En hobby er en aktivitet du gør i din fritid, der bringer dig lykke eller opfyldelse eller afslapning. Der er en chance for at gøre din hobby til et 'job' vil gøre det mere stress FULL end stress-lindrende. "
Men Wirth siger, at der er et langt mere vigtigt og praktisk spørgsmål, ville være, at hobbyister skal svare.
"Spørg dig selv om der er levedygtig indkomst, der kan opnås med din hobby," siger han. "Lav dine lektier. Jeg gjorde legetøjshows og markeder i årevis samt holde fingeren på popkulturindustriens puls, før jeg tog det spring. Hvis du vil landskab, gå til shows eller observere dem, der er succesfulde. Hvis du vil give guitar lektioner, skal du kontrollere, hvor mange musikforretninger der er i dit område, og hvis de allerede tilbyder dem. "
I sidste ende siger Wirth, at iværksættere altid skal være klar til at tage en risiko
"Vær ikke bange for at mislykkes. Det gamle 'intet ventured' siger rigtigt, siger han.
I Wirths tilfælde er det en risiko, der har betalt.
Billeder: Underground Lair
3 kommentarer ▼
