Af Laurel Delaney
Engang boede der en virksomhedsejer ved navn Melvin, der løb en lille butik og online designbutik i Davenport, Iowa. I mere end et årti har Melvin blomstret i sit lokalsamfund gennem uafhængigt kontraktarbejde, han udførte for kunderne, fra at skabe et nyt logo til tøjrensere ned ad gaden for at administrere et komplet redesign af et websted til en kinesisk takeaway restaurant lige rundt om hjørne.
For nogle år siden blev han beæret med Davenport Designer of the Year Award, der anerkendte hans talent inden for samfundet og anerkendte ham som deres lille forretningsstjerne. Alle i Davenport vidste og kunne lide Melvin eller Mel som de kunne lide at kalde ham. Han var go-to person på noget at gøre med design.
Melvin formåede at sikre mindst to centrale klientopgaver om måneden - nok til at leve et godt liv, der omfattede at tage sig af sin kone og to børn og ferie en gang om året. Men i sidste ende gik forretningen langsomt ned, og Melvin begyndte at lægge sig vågen de fleste aftener for at vide, hvordan han skulle betale sine regninger eller hvad han kunne gøre for at vende sin forretning rundt. Det blev hårdere og sværere for ham at få gentaget forretning, og der var ikke nogen nye forretninger i hans nabolag i nogen tid. Pengestrømmen var begyndt at falde.
Da miljøet blev hårdere, tænkte han på at lukke butikken og gå på arbejde for en anden. Men det begreb frygtede ham. At miste sin kreative og uafhængige ånd i bytte for en sikker ansættelse hos et firma uden for hans egen, syntes at være en høj pris at betale for ikke at finde en løsning på hans forretningsproblem. Men hvis han ikke foretog en forandring snart, ville hans virksomhed tørre op - job eller intet job lined up - der sætter ham og hans familie i fare både økonomisk og følelsesmæssigt.
Efter mange søvnløse nætter og meget tænkt, satte han sig for at tage et skridt i troen og foretage en stor forandring. Denne ændring forstod han, involveret at drive forretninger ikke kun med fyren eller galen på gaden, men også med verdenen.
Hvordan kunne Mel, med en lille operation og ingen reel følge uden for Davenport, gøre det? Let. Lad os se.
Den første ting han gjorde var at foretage en Google-søgning på internettet og ankom til Internet World Stats. Han lærte at der er mere end en milliard mennesker, der bruger internettet - en hel del af flere potentielle kunder til sin designvirksomhed end i Davenport.
Derefter spurgte han sig selv: "Hvordan vil de finde mig?"
I en verden, der nu er fuldt forbundet, sætter folk og virksomheder deres meninger, observationer, indsigter, tanker og evner online for alle at se. Dette er en tendens, der vokser globalt af nanosekunden, og Melvin besluttede at sætte sit krav på et stort stykke af det. Her er hvad han gjorde for at sikre kunder over hele verden, at han eksisterer.
Han afsatte et par uger for at lære alt, hvad han kunne om Web 2.0 og den nye medieverden, herunder besøg på MySpace, Facebook, YouTube, Second Life og Twitter, blandt andre. Den følgende måned udarbejdede han profiler om sin forretning på hver enkelt ny medieafsætning, som han troede var vigtig - noget der syntes at være en voksende global trend.
Her er en stempelliste over, hvad han dækkede - om video, social eller fotodeling - sammen med noter om, hvordan han brugte mediet.
Videosider:
- YouTube: Broadcast dig selv og din virksomhed. Et godt eksempel er Blendtec, et 186-medarbejderselskab i Orem, Utah, der byggede mærkebevidsthed med sin "Will it Blend?" -Serie. Watch Chief Executive Tom Dickson blander en iPhone.
- Fransk opstart Dailymotion lader dig også dele dine videoer. De planlægger at konkurrere mod Googles YouTube. Da Mel så alt dette, lavede han yderligere tænkning og planlægning. Kort efter skabte han en knockout video, der talte om, hvad der gør et godt mærke og et godt design.
Sociale netværkssider:
- MySpace: Mød folk fra din del af landet og hold kontakten. Inkluderer blogs, fora, e-mail, grupper, spil og arrangementer. Facebook er et andet socialt værktøj, der forbinder folk med venner og andre, som arbejder, studerer og bor omkring dem. Folk bruger Facebook for at holde op med venner og skabe nye forretningsmuligheder. Melvin opretter profiler på begge sider for at sikre, at han bygger sit globale publikum og skaber nye venner og forretningskontakter uden for Davenport.
- Second Life: En tredimensionel, virtuel verden, der er bygget og ejes af dens beboere (kaldet avatars). Siden åbningen til offentligheden i 2003 er den vokset til mere end 9 millioner indbyggere. Melvin skabte et designmiljø, der viste 3-D-klip af sit bedste klientarbejde, så besøgende overalt i verden kunne se indholdet og tilbringe så meget tid som de vil have med det.
- Bebo: Dette websted for sociale netværk er designet til at give venner mulighed for at kommunikere på forskellige måder. Melvin skabte sit Bebo-rum for at generere mere global buzz og yderligere forretningskontakter.
- Xanga: Et online fællesskab til venner, hvor du nemt kan starte din egen gratis blog, dele billeder og videoer og møde nye mennesker. Melvin lancerede en blog, der afspejler hans designkompetence, som han opdaterer ofte.
- Zooped: Et forretnings-, musik- og personlig blogging socialt netværk. Her udviklede Melvin et lille område, der viser, hvordan musik påvirker design og design påvirker musik - et ægteskab lavet i himlen.
- Mashable: En social networking og social software site, der opererer i forskellige lande og på forskellige sprog. Webstedet kombinerer værktøjer eller data fra en eller flere online kilder til en ny, integreret helhed. Melvin etablerede sig som den bedste lille designer på planeten ved at blande og matche alle hans nye verdensmedier.
- Twitter: Et globalt fællesskab af venner og fremmede, der besvarer et enkelt spørgsmål: Hvad laver du? Det er en social networking og microblogging-tjeneste, der udnytter onlinemeddelelser på din telefon eller direkte på internettet.Melvin oprettet en konto og sender en ugentlig opdatering via mobiltelefon til alle sine venner og kolleger, der tilbyder den nyeste nye design tip og forklarer, hvor han finder ham, hvis de har brug for designhjælp.
- Pecha Kucha Night: Unge designere mødes, netværk og viser deres arbejde offentligt. Det er sociale medier på sit bedste, meget globale, og kan snart gøre PowerPoint-præsentationer forældede. Melvin udviklede en præsentation, der fremhæver, hvordan mindre er mere, når det kommer til design.
Billeder til fotodeling:
- Piczo: En online foto-webstedbygger og fællesskab. Folk kan tilmelde sig gratis og lave deres egne annoncerede websteder. Vælg mellem billeder, glitter, video og råber for at holde kontakten.
- Picnik tilbyder nyttige billedredigeringsværktøjer (autofix, rotere, beskære, ændre størrelse, eksponering, farver, skærpning, fjernelse af røde øjne og mere) i en Flash-grænseflade.
- Der er også en brasiliansk nybegynder i online fotodelingsrummet Fotolog. Dens brugere er baseret stort set uden for USA. Melvin har en håndfuld af hans bedste fotografering, som gjorde sit arbejde på klientens websteder og brochurer synger.
Efter at have sat alle disse nye medier i gang for sin forretning, er Melvin blevet en sand global spiller. Hans globale lille virksomhed blomstrer, og han har udviklet det, der hedder en global online sfære, der omfatter alle ting, der vedrører sig selv og hans forretning. Han har tilføjet sit team fem nye medarbejdere, der sammen taler syv forskellige sprog, og han finder ud af højttalerkredsen og taler om, hvad han gjorde for at øge sin globale tilstedeværelse. (På nuværende tidspunkt er han nomineret for New Media Global Designer of the Year Award.)
Læringen Melvin lærte? Fordyb dig i alle tænkelige online globale marketingmedier, har en stor stemme, og brug den til at påvirke de mennesker, du kommer i kontakt med. Det er den eneste måde at bevæge sig udadtil fra Davenport, for at komme videre med nye medietrends og trives på den globale markedsplads.
* * * * *
Global business ekspert Laurel Delaney er grundlæggeren af GlobeTrade.com. Hun er også skaberen af "Borderbuster", et e-nyhedsbrev og The Global Small Business Blog, som begge er velkendte til at dække global små virksomheder.
14 kommentarer ▼
