Den mere interessante historie er imidlertid stigningen i iværksætteri i Chennai, et relativt nyt fænomen. Nedenfor er tre der har gjort særligt godt.
Jeg besøgte Chennai i marts 2011 som en del af en talende tur. Under dette besøg var TiE Chennai vært for en 1M / 1M rundbord. Freshdesk, et lokalt selskab, var en del af gruppen, der præsenterede. Det var også Innovation Labs. Lad mig først tale om disse to virksomheder.
Freshdesk
I dag er Freshdesk blevet en slags Salesforce.Com for kundeserviceindustrien. Det er et software-as-a-service-selskab (SaaS), der leverer små og mellemstore virksomheder med on-demand kundesupportsoftware, der tilbyder multikanals social support. Små og mellemstore ejere kan oprette online kundesupportplatforme, der kombinerer backend-helpdesk-systemet, der anvendes af agenter med en online kundeportal på forsiden.
Freshdesk blev grundlagt i 2010 af CEO, Girish Mathrubootham og CTO, Shan Krishnasamy. Før han startede Freshdesk, arbejdede Mathrubootham som vicepræsident for produktstyring og Krishnasamy som teknisk arkitekt for Zoho Corporation. Zoho er forresten en stor succeshistorie fra Indien, som i dag udfører over 100 millioner dollars i omsætning, og har størstedelen af produktudviklingsoperationen i Chennai.
Mathrubootham fik ideen til Freshdesk fra en post i Y Combinator's Hacker News, der talte om, hvordan en stor spiller i rummet var blevet for dyrt for mindre virksomheder. Det var da han besluttede at drage fordel af muligheden for at give små virksomheder en troværdig kundesupport software. Mathrubootham finansierede virksomheden med penge fra egne besparelser. Derudover rejste grundlæggerne 25.000 dollar hver fra to venner som en konvertibel note med en anden forpligtelse på 25.000 dollar på vej i juli 2011.
I de to år siden starten har Freshdesk rejst to betydelige finansieringsrunder. I oktober 2011 rejste virksomheden $ 1 mio. I en serie A-runde fra Accel Partners. I april steg Accel Partners igen sammen med Tiger Global Management for at tilbyde Freshdesk $ 5 millioner i serie B-finansiering.
Mens Freshdesk konkurrerer på et modent verdensomspændende marked, har fremkomsten af cloud computing skabt en rigdom af muligheder. Hvad Freshdesk udmærker sig fra sine primære konkurrenter, ZenDesk og Assistently, er, at Freshdesk har bygget en velafrundet løsning med flere indgående og udgående supportemails, flere supportportaler, en anden supportgruppe for hvert mærke, support til separate fora, løsninger til hvert mærke, og en separat vidensbase og community platform.
Opfindelsen Labs
Et andet firma fra Chennai, der har tændt højteknologiske rum, er Invention Labs. De laver en app til tabletter (iPads og Androids), der hjælper autistiske børn med at lære sprog og kommunikation gennem billeder.
Lokal iværksætter Ajit Narayanan blev kontaktet af Vidya Sagar, en stor NGO i Indien, der arbejder med børn med særlige behov. NGO'en havde fulgt udviklingen af hjælpeteknologier til ikke-verbale børn, og de bemærkede, at der var enheder, der regelmæssigt blev brugt i USA. Disse enheder kostede mere end $ 5000, hvilket var uoverkommelig for de fleste indiske børn. De ønskede at vide, om han kunne opfatte noget, der ville gøre det samme til en meget lavere pris.
I 2009 introducerede Invention Labs deres egen tablet, kaldet Avaz. Mens det modtog en stor kommerciel og kritisk succes, var en udfordring at bringe et nicheprodukt i lave mængder til en lav pris. Når iPad og Android slog markedet, vidste Ajit straks, at han skulle oprette en appversion af Avaz.
Avaz er nu tilgængelig som en app til iPad og Android platforme, prissat til $ 99. En typisk brug for Avaz ville være en terapeut, der vurderede et barn med autisme og fastslå, at Avaz ville hjælpe med tale- og sprogterapi. Derefter køber barnets forældre Avaz (eller i nogle tilfælde betaler skoledistriktet det). Appen bruges i terapi sessioner og bliver gradvist en del af barnets liv.
Barnet bruger Avaz til at kommunikere udenfor klassen, i akademiske omgivelser og til sidst overalt. Brug af Avaz hjælper også et barn med autisme udvikle sprogfærdigheder (dvs. de er i stand til at forstå nye ord og bruge dem i nye kontekster), og evnen til at kommunikere fjerner meget frustration og adfærdsproblemerne i forbindelse med det.
Avaz er nu nummer én taleassistent enhed / app i Indien, og bliver hurtigt en favorit app af taleterapeuter i USA, Australien og Europa også. Næsten alle terapeuter, der har set Avaz, fortsætter med at anbefale det til deres klienter, og derefter ser de reelle og håndgribelige fremskridt i sprog- og sprogkvaliteten hos de børn, de arbejder med. Avaz har modtaget meget positive anmeldelser fra en række eksperter i apps til handicappede og er også den eneste app i sit segment for at få en 5-stjernet rating i iTunes App Store.
Mens Chennai ligger bag Bangalore i iværksætteri, ligger det i forkant med specialundervisning i Indien og har institutioner, der arbejder med børn med særlige behov, der er kendt internationalt:
"Dette er en stor fordel for os, fordi det hjælper os med at prøve, at vores produkt arbejder meget tæt sammen med vores målmarked, før vi tager det til et bredere felt gennem appbutikken. Det utrolige samfund omkring handicap i Chennai hjælper os med at validere vores antagelser og flagg potentielle problemer. "
Ajit Narayanan blev opkaldt på MITs TR35-liste over transformative unge opfindere. Avaz modtog også National Award for Empowerment of People with Disabilities fra præsidenten i Indien i 2010. Dette er Indiens højeste pris i dette rum.
OrangeScape
OrangeScape blev et platform-as-a-service selskab, der blev grundlagt i 2003 med det formål at forenkle forretningsapplikationsudvikling. Virksomheden fik trækkraft med hjælp fra et Chennai fremstillingsfirma, hvor OrangeScape byggede en HR-applikation. Langsomt men sikkert voksede virksomheden, og i 2009 tjente sin første $ 1 million i omsætning.
Hvad fik min opmærksomhed var OrangeScape's beprøvede evne til at tilslutte et tydeligt hul i Googles virksomhedsløsning. Som du ved, får Google produktivitetsprogramporteføljen meget god trækkraft inden for virksomheden, og vi har hørt fra forskellige CIO'er, der flytter fra Lotus Notes eller Microsoft Exchange til Googles Office Suite. En af de primære drivere til kontakten er omkostninger. Et andet er samarbejde.
I øjeblikket skal virksomheder, når virksomheder skifter til Googles produktivitetspakke, stadig foretage bestemmelser for at flytte den store portefølje af homegrown long tail-produktivitetsprogrammer, der er udviklet omkring det tidligere system, såsom Lotus Notes eller Microsoft Exchange. Og i kommer Google App Engine som Googles tilbud i denne sammenhæng.
Nå viser det sig, at porting af lange hale produktivitets apps til Googles App Engine er et noget besværligt job, og kræver en masse brugerdefineret udvikling. Opbygning af nye apps er heller ikke så simpelt.
Indtast OrangeScape. De lange haleapps kan nemt overføres til eller udvikles på Google App Engine i en tredjedel af tiden og koster ved hjælp af OrangeScape som applikationsplatform. Voila, hele produktivitetspakken i en virksomhed kan blive skysklar, hurtigt, effektivt og omkostningseffektivt!
Orangescape har rejst midler fra Indian Angel Network, og har siden lanceret yderligere SaaS produkter.
CaratLane
Endelig vil jeg diskutere et firma, der er væsentligt større. CaratLane er en lokal smykker virksomhed, der har udnyttet ubiquity af e-handel til at vokse sin virksomhed.
Mithun Sacheti er grundlæggeren af CaratLane, en online juveler i Indien og et af landets førende e-handelsvirksomheder. Han voksede op i smykkebranchen, og inden han blev grundlagt CaratLane, åbnede han nye butikker til sin familievirksomhed i hele den sydlige del af landet. Han flyttede til Chennai og byggede en butik, der blev en velkendt lokal forretning.
Men butikkerne havde begrænset beholdning og kunne kun sælge så meget. De begyndte at sælge folk diamanter baseret såley på perle specifikationer:
"Jeg indså, at folk var villige til at sætte lidt tid på at forstå diamanter, så de kunne træffe bedre valg. Med det for øje gik jeg til min ven og medstifter og fortalte ham, at jeg følte, at der var en forretningsmulighed her. "
(Hvis det minder om den amerikanske baserede BlueNile, en $ 300 millioner + virksomhed, skal den.) Hurtigt frem nogle år, og vi har en Chennai-e-handelsstart på over $ 15 millioner om året.
Disse fire virksomheder er bare toppen af isbjerget i Chennais vækst inden for teknologi iværksætteri sektoren. Tingene udvikler sig godt, og selv midt i den relativt konservative kultur i byen tager folk risici og lykkes. Det er en opmuntrende trend.
Kapaleeswarar Temple, Chennai Foto via Shutterstock
15 kommentarer ▼
