Hvis du har læst avisen for nylig, har du muligvis hørt, at den store recession har været en boomtid for iværksættere. Ikke mindre en myndighed end den tidligere arbejdssekretær Robert Reich skrev i en udtalelse fra New York Times: "LAST år var en fabelagtig for iværksættere, i hvert fald ifølge Kauffman Indeks for Entrepreneurial Activity, der blev udgivet i sidste måned af Ewing Marion Kauffman Foundation."
$config[code] not found
Reich citerer instituttet som at sige "I stedet for at lave historien for sin dybe recession og rekordløshed, kan 2009 i stedet blive husket, da årets forretningsstart opnådde deres højeste niveau i 14 år - endog overstiger antallet af opstart i top 1999-2000 teknologi boom.”
Fordi ideen om, at recessionen har været fabelagtig for iværksættere, ikke passer til det, jeg har set de sidste to år, tog jeg et kig nærmere på tallene.
Kauffman-indekset bruger oplysninger fra Current Population Survey (CPS) til at måle "procentdelen af den voksne, ikke-erhvervsdrivende befolkning, der starter en virksomhed hver måned." Specifikt er indekset forholdet mellem antallet af personer mellem i alderen 20 og 64 år ikke selvstændige, der blev selvstændige i en given måned divideret med befolkningen mellem disse aldre.
Denne procentdel steg fra 300 personer pr. 100.000 i 2007 til 340 pr. 100.000 i 2009.
Men det er her tallene bliver lidt underlige. Bureau of Labor Statistics (BLS) bruger CPS til at måle selvstændig beskæftigelse, og de rapporterede, at antallet af selvstændige uden for landbruget faldt fra 9.557.000 i 2007 til 8.995.000 i 2009, et fald på 5,9 procent. (Fordi befolkningen voksede over denne periode, er nedgangen i selvstændig beskæftigelse som en procentdel af befolkningen en endnu større 7,5 procent.)
For de af jer, der stadig er med mig på tallene, betyder det, at Kauffman Indeks for Entrepreneurial Activity og BLS estimaterne for selvstændig beskæftigelse, som begge er trukket fra den samme månedlige undersøgelse, fortæller meget forskellige historier om, hvad der er sket selvstændig beskæftigelse i recessionen. Kauffman-indekset viser en stigning på 13,3 procent fra 2007 til 2009, mens BLS viser en nedgang på 5,9 procent i samme periode.
Selv om disse tal ser ud som modstridende ved første øjekast, er de ikke fordi de måler forskellige ting. BLS-tallene sporer antallet af personer, der arbejder for sig selv i et øjeblik. I modsætning hertil måler Kauffman Index antallet af personer, som blive selvstændige i en bestemt måned.
Det, der ikke måles af begge kilder, er antallet af personer, der afslutter selvstændig beskæftigelse i en bestemt måned. Og det manglende tal er nøglen til at sætte begge figurer sammen.
Som Kauffman-indekset viser, er antallet af personer, der flyttede til selvstændig beskæftigelse, steget i recessionen. Men som det fremgår af BLS, er antallet af personer, der selvstændigt er indstillet på et hvilket som helst tidspunkt, faldet. For begge disse tal skal være korrekte - og jeg har ingen grund til at tvivle på, om en af dem er nøjagtige - skal mange have givet op på selvstændig beskæftigelse i 2009.
Ifølge Kauffman Index gik en anslået 6,7 millioner amerikanere fra at være selvstændige til at være selvstændige i sidste år. I betragtning af 224.000 personers fald i antallet af selvstændige, der rapporteres af BLS, skal 6,9 millioner mennesker have ophørt med at arbejde for sig selv i 2009.
Betyder disse tal, at "sidste år en fabelagtig for iværksættere" som reich skrev i new york tider? Er resultaterne af Kauffman-indekset virkelig "gode nyheder for året 2009" som Kirsten Moore skrev i Newgeography?
Det tror jeg ikke. Hvis vi accepterer Kauffmanfondets argument om, at selvstændige er iværksættere, viser CPS-data en iværksætter sektor, der er blevet beskadiget af recessionen. Statistikken viser, at svigtfrekvensen for selvstændige erhvervsdrivende er blevet så stor, at antallet af personer, der arbejder for sig selv, er faldet, på trods af en betydelig stigning i antallet af selvstændige erhvervsdrivende.
Reporterne, bloggere og andre, der gør brug af Kauffman Index of Entrepreneurial Activity, bør være mere forsigtige med, hvordan de fortolker det. Overskrifter som "På trods af recessionen stiger USAs iværksætteraktivitet i 2009 til højeste pris på 14 år, viser Kauffman Study Shows" http://www.kauffman.org/newsroom/despite-recession-us-representative-activity-rate-rises-in -2009.aspx giver det misvisende indtryk af, at recessionen har været god for iværksættere.
Og jeg kender ikke mange mennesker, der ville kalde den store recession "fabelagtig" for dem, der arbejder for sig selv.
10 kommentarer ▼
