Når du hører navnet Skype, hvad synes du? Sandsynligvis: gratis telefonopkald.
Nogle troede, at Meg Whitman, tidligere administrerende direktør for eBay, var nødder, da eBay købte Skype tilbage i 2005 for 2,6 milliarder dollar. Analytikere stillede spørgsmålstegn ved, hvilken relevans Skype havde for eBay's forretning. Mange stillede også spørgsmålstegn ved forretningsmodellen af en tjeneste, der handlede om at gøre ledig taleopkald.
Det ser ud til, at Skype får sin handling sammen fra et forretningsperspektiv. De har fundet ud af modellen "free plus paid services" - og tjener penge på det. Her er et diagram fra en nylig pressemeddelelse den 31. marts 2009, der viser deres kombination af gratis og betalt service model:
$config[code] not found–
–
Gratis i sig selv er ikke en forretningsmodel. Men gratis kombineret med en overbevisende opgraderingssti til betalte tjenester er. Hvor meget af en forretningsmodel? Prøv $ 551 millioner i 2008. Dette diagram viser Skype omsætningsvækst siden 2005:
–
–
Tildelt, det er taget Skype et stykke tid for at få det sammen med en fokuseret strategi.
De havde nogle tidlige misstarter og distraktioner med goofy gratis tjenester som Personal Skypecasts. Sidste gang jeg prøvede denne tjeneste, syntes det at være overskredet med spammere og udsendelser, der bestod af intet men fuldstændig stilhed bortset fra lejlighedsvis ord eller grunt her og der. Skypecasts blev stille lukket i september sidste år.
Så var der nogle eksperimenter med en funktion, der lader dig sende penge via Skype. Men når din virksomhedsleder også ejer PayPal, er et sådant produkt en distraktion fra din kernekompetence. Send pengene service er også lukket.
I stedet fokuserer Skype nu på deres kernekompetencer: telekommunikation. Deres nye forbedrede interface (version 4.0) har et større vindue og bedre lyd / visuel kvalitet. Det er designet til forbedrede videosamtaler, som Skype ser som en stor del af deres fremtid. De investerer også i forbindelse mellem mobiltelefoner og Skype, med nye muligheder for at bruge Skype på iPhone og BlackBerry (kommer snart). Og de investerer i partnerskaber for tjenester, som erhvervslivet bruger værdi, som f.eks. Partnerskab med en virtuel PBX-udbyder.
Vigtigst er, at de fokuserer på de slags funktioner, som folk og virksomheder sandsynligvis vil betale for.
Ved at holde basistjenesten fri fortsætter de med at vokse deres brugerbase med 350.000 kunder om dagen. Det giver en god base, der kan forstyrres af disse nye gebyrbaserede tjenester.
Ikke alle er enige om, at en gratis bruger base vil hjælpe dem med at øge indtægterne dog. Om Malik of GigaOm antyder, at denne gratis brugerbase er deres akilleshæl, der bemærker:
"Skype vokser på grund af dets virale karakter. De fleste mennesker forsøger at få deres venner til at downloade Skype, så de kan foretage gratis opkald, en adfærd, der ikke vil ændre sig. Og når du har alle dine venner på netværket, behøver du ikke rigtig brug for SkypeOut så meget. "
Mens jeg respekterer Om's mening, da den vedrører tidlige adoptører som ham, ser jeg ting meget anderledes. Jeg tror, det hele afhænger af, hvor overbevisende en værdi proposition Skype gør det for brugerne at opgradere.
Lad mig give dig et eksempel: Jeg bruger Skype dagligt, men næsten aldrig Skype-til-Skype-opkald. Næsten altid er jeg nødt til at ringe til en fastnet eller mobiltelefon, fordi den anden person ikke er på Skype eller er ude af kontoret osv. Desuden kan jeg, når jeg foretager opkald til virksomheder (som de fleste af mine Skype-opkald er) t spørg folk om at downloade Skype bare til min bekvemmelighed, så jeg kan ringe til dem gratis. Derfor er SkypeOut-tjenesten - hvor jeg kan ringe til almindelige telefoner - den mest overbevisende funktion for mig. Jeg skal betale for at få den service.
Hvis Skype er smart, vil de gøre deres gebyrbaserede tjenester mere og mere attraktive over tid. Så bliver det en no-brainer for en vis procentdel af nye brugere at vælge betalte ydelser.
Ca. 35% af Skypes brugere er virksomheder (sandsynligvis små virksomheder). Dette er også vigtigt, fordi forretningsbrugere er mere tilbøjelige til at betale for avancerede funktioner, snarere end at suge den gratis version.
Omkostningerne for Skype til at tilføre nye gratis brugere viralt og få XX procent til at opgradere, skal være meget lavere end prisen for andre teleselskaber at erhverve nye kunder. Jeg ser intet andet end upside i denne forretningsmodel.
Grunden til, at jeg brugte så meget tid på at skrive om Skype i dag, er at jeg tror, at der er 2 vigtige lektioner her for din egen virksomhed:
(1) Fokus på en klar strategi, der holder fast i din kernekompetence - ikke blive distraheret og off track.
(2) Sørg for, at hvis du tilbyder gratis tjenester, har du også en betalt forretningsmodel, der passer til det, og et overbevisende værdipapir for at lokke gratis brugere til at konvertere til betalende brugere.
28 kommentarer ▼
