Google kan bare ikke få en pause i Europa. Søgegiganten har været involveret i et intens juridisk kamp over sin angiveligt konkurrencebegrænsende stilling siden 2009, og på trods af sine bestræbelser på at appease europæiske embedsmænd ved at vise betalte Shopping-annoncer af konkurrenter i SERP'erne, er Europa-Kommissionen stadig ikke tilfreds med, at Google spiller retfærdig.
Nu kan Google snart blive tvunget til at gøre en endnu større koncession - at bryde op i sin europæiske forretning.
$config[code] not foundHvad sker der?
Kort sagt, mener Europa-Parlamentet, at Google er for stort og for magtfuldt, og at det bruger sin dominans til at hæmme konkurrencen i det betalte søgerum, især med hensyn til Shopping-annoncer.
Som følge heraf lækkede en kilde tæt på den igangværende antitrust sag en foreløbig lovlig bevægelse til The Financial Times (paywall), der tyder på, at Europa-Parlamentet kunne være ved at lægge pres på Europa-Kommissionen for at tvinge Google til at afkoble sin kommercielle forretning fra sin søgning forretning - ikke ligefrem et attraktivt forslag til Google.
Kan Europa Force Google til at bryde op sin virksomhed?
Som mange rapporter har bemærket, er Europa-Parlamentet magtløst at gøre Google, et amerikansk selskab, gøre noget. Europa-Kommissionen - Den Europæiske Unions forvaltningsorgan - er imidlertid ansvarlig for at indføre lovgivning, der finder anvendelse på tværs af E.U. - hvilket betyder, at den har meget mere lovgivningsmagt end Europa-Parlamentet.
Hvis Kommissionen skulle forfølge dette handlingsforløb, kunne det gøre ting meget ubehageligt for Google ved at tvinge det til at adskille sin kommercielle reklamevirksomhed fra sin søgeplatform, hvis Google ønsker at spille i Europa. Da Google i øjeblikket nyder så meget som 95% af søgemarkedsandelen i Europa, ville en tvungen opsplitning af virksomheden være intet mindre end katastrofal for Google.
Det er værd at bemærke, at selvom bevæget er rygter om at være en mulighed, ville det være et dristigt og potentielt farligt skridt for Kommissionen at gøre. Ikke alene ville Google bekæmpe en sådan afgørelse kraftigt, det ville også sandsynligvis drage betydelig kritik fra USA, hvilket kunne skade handelen mellem Amerika og E.U.
Der er ikke truffet nogen beslutninger på nuværende tidspunkt, men det faktum at det er lige på bordet er et tegn på, at Googles kamp i Europa er langt fra.
Hvorfor ville en tvungen opbrud være så dårlig for Google?
Dybest set er det meget svært at styre et brudt selskab.
Europa er et vigtigt marked for Google. Hvis man tvinger til at adskille sine reklamevirksomheder og søge virksomheder til at appeere EU, ville Google ikke alene være nødt til at styre to helt adskilte virksomheder i et allerede lovligt komplekst geografisk område, men også overvinde udfordringen med fortsat at opretholde sin markedsandel.
Hvis du minder om Microsoft's antitrust-sag fra 1990'erne, vil du huske, at Microsoft kom farligt tæt på at blive tvunget til at opdele operativsystemet fra resten af virksomheden. Selv om beslutningen i sidste ende blev overstyret i 2001, var skaden tilfældet for Microsoft katastrofal, og virksomheden blev aldrig genoprettet.
Vil det ske?
På dette tidspunkt kan det gå enten. Joaquín Almunia, Den Europæiske Unions tidligere kommissionsmedlem for konkurrence, var en mere vokal modstander af Googles europæiske forretningspraksis end hans efterfølger Margrethe Vestager, men det betyder ikke, at hun udelukker muligheden.
Det er mere sandsynligt, at strengere lovgivningsmæssige rammer vil blive anvendt til Google og den europæiske søgebranche generelt. Ikke alene ville dette være et lettere tilfælde at vinde ved domstolene, det ville også være meget lettere at faktisk overvåge og gennemføre end at forsøge at tvinge en af verdens største og mest magtfulde virksomheder til at opdele sine virksomheder i to forskellige enheder.
Kun tiden vil vide, om Google kan vende den politiske storm i Europa. Men en ting er sikkert - Google vil ikke gå ned uden en kamp.
Udgivet med tilladelse. Original her.
Google Foto via Shutterstock
Mere i: Google, Udgiverkanalindhold 5 Kommentarer ▼
